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第十章芬恩的观察(第1/2页)
凯尔在挣扎求生，莱拉跟格拉克相互扶持，芬恩则像一滴水融进溪流，消失在哀嚎森林的夜色里。
他没学凯尔不顾一切的狂奔，也没学格拉克愤怒的咆哮。混乱里，凯尔喊出那个“跑”字，芬恩的身体比脑子反应还快。他没选开阔的逃生路线，反而一矮身，钻进最近最密的荆棘丛。
尖刺划破皮衣跟皮肤，他眉头都不皱一下。狸猫似的，手脚并用，悄无声息的在灌木树根的缝隙间移动，每个动作都精准高效，没一丝多余的能量浪费。
他没回头。
贫民窟的生存法则罢了，回头，就是死。
一路向北，跟老赫尔曼指示的南方背道而驰。这是他多年的习惯——从不按别人给定的路线走，他绕了个巨大的弧线，确认身后没追兵的迹象，才在一棵中空巨橡里停下。
靠着粗糙的树洞内壁，他终于容许自己喘口气。
“一群无可救药的蠢货。”
他低声咒骂，声音沙哑。
凯尔飞蛾扑火的冲锋。格拉克不计后果的硬撼。莱拉除了尖叫掉书本外毫无用处的惊慌。
他从怀里掏出个小小的油布包，里面是最后的存粮，一块混着坚果肉干的能量棒，他小口的，珍惜的啃着，冰冷的食物让他纷乱的思绪慢慢冷静。
他得承认，老赫尔曼那老头有点东西，最后那下时机跟决断都堪称完美，可他把希望寄托在这群菜鸟身上？芬恩觉得这可能是老头这辈子做过的最糟决定。
吃完东西，他没休息，壁虎似的悄无声息的爬上树冠。他需要一个制高点，观察这场由他们一手掀起的风暴，到底会刮向何方。
接下来两天，芬恩彻底化作森林的幽灵。
用陷阱抓野兔跟松鼠，用最快的速度处理掉，血腥味都不会在原地停留超过一刻钟。晨间的露水解渴，树叶跟泥土的气味掩盖行踪。他仿佛跟这片森林融为一体，连最警觉的鸟雀都不会因他的经过而惊飞。
他没急着去断戟港。
不清楚敌人是谁、敌人想要什么之前，任何所谓的“安全点”，都可能是陷阱。
他选择先观察那些“猎犬”——银甲骑士。
这群人比他想的要专业得多。他们五人一小队，扇形在林地间搜索，彼此用一种类似鸟鸣的暗号保持联系，行动效率极高。
第三天的下午，他终于找到一个绝佳的观察机会。
他趴在一处悬崖边缘，下方是被骑士们临时清理出的营地。那个叫瓦勒留斯的中年骑士，正跟几名穿着不同服饰的人围在一张铺开的地图前。
那几个人没穿全身甲，套着种灰色的带兜帽的学者长袍，袍子下是轻便皮甲。不像士兵，更像是……研究员。
芬恩屏住呼吸，把身体压得更低。
其中一名学者，正小心翼翼的用一把银质镊子，从一个玻璃容器里夹出一块沾着黑泥的苔藓——从破碎的“静默之石”上采集的样本。
另一名学者则拿着一个罗盘似的仪器，在营地四周走动，仪器上的指针在某些地方会发出微弱蓝光。
“污染指数还在上升。”一名学者指着地图上的某个点，对瓦勒留斯道，“源头虽然被暂时压制，但逸散的‘混沌魔力’已经开始侵染周边的生态。我们发现了至少三种植物跟两种昆虫出现了‘魔化’迹象。”
“那个男孩呢？”瓦勒留斯的声音一如既往的冰冷，“找到他的踪迹了吗？”
“还没有，大人。”一名骑士队长上前报告道，“他很狡猾，像个经验丰富的猎人，抹去了所有痕迹。另外两组人，那个半巨人跟那个女孩，正朝着东边的沼泽地带移动。我们的人正在跟进。”
“不用跟得太紧。”瓦勒留斯出人意料道，“让他们去。我需要知道，在没有外力干涉的情况下，‘钥匙’跟‘锁’之间，会产生什么样的共鸣。至于那个男孩……”
他停顿一下，目光扫过地图上白溪村的位置。
“加大对南下所有河道跟路径的封锁。他一定会去断戟港。我有一种预感，他身上的‘守护者信物’，会指引他去那里。记住，我要活的。”
芬恩心头猛的一沉。
“钥匙”跟“锁”？“守护者信物”？
这些陌生的词汇让他意识到，事情的复杂，远超他的想象。这群银甲骑士，他们不只在追捕“乱源”，他们似乎还在进行某种……实验跟观察。而凯尔，那个傻乎乎的农家小子，竟然是这场实验的关键。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第十章芬恩的观察(第2/2页)
他看着下方的营地，第一次对这群纪律严明的骑士，产生了一丝忌惮之外的情绪——困惑。
如果说银甲骑士是秩序井然、目标明确的“猎犬”，那另一方，那些黑袍人，则是彻头彻尾的、不可名状的“瘟疫”。
芬恩是在第四天夜里，找到他们的踪迹。
他没去追踪白溪村出现的那个高个子黑袍人，而是根据对魔法能量的微弱感应，找到另一处异常之地——山谷深处一个早已废弃的采石场。
悄悄摸到采石场边缘，眼前的景象让他浑身汗毛倒竖。
采石场中央，三名黑袍人正围着一个十几米宽的巨大蚁穴，进行着某种诡异仪式。
他们没念咒，也没点火。只是沉默的站着，每人手里都捧着个黑曜石碗。碗里，盛着种液态月光似的，不断流淌的银色液体。
他们将碗里的液体，缓缓的、均匀的，倒进蚁穴入口。
起初，什么都没发生。
几分钟后，整个蚁穴，连同周围地面，都开始剧烈的、心脏似的搏动起来。
“嗡——”
一声低沉的、仿佛来自地底深处的共鸣声响起。
紧接着，成千上万的蚂蚁，黑色潮水似的，从蚁穴中疯狂涌出。
但它们不再是普通蚂蚁！
体型增大数倍，甲壳泛着冰冷的金属光泽。口器巨大狰狞，行动间不再是杂乱无章的爬行，而是带着一种令人不寒而栗的、军队般的协同性。
它们所过之处，无论是青草、灌木还是倒下的枯木，都在几个呼吸之间，被啃食殆尽，只留下一片光秃秃的、仿佛被酸液腐蚀过的灰白色地面。
姆利安。
莱拉曾经在篝火旁当笑话讲过的、康沃尔地区的蚂蚁妖精传说，此刻，以一种最恐怖、最真实的方式，活了过来。
“第一批‘工蚁’已经苏醒。”其中一个黑袍人沙哑开口，“‘姆利安银行’的基石，已经奠定。”
“还不够。”另一个黑袍人道，“我们需要更多的‘养料’。静默之石的破碎只是一个开始，我们需要更多的‘传说’被释放，它们的能量会加速这个世界的‘回归’。”
“那个持有‘守护者信物’的男孩，是个不错的催化剂。”第三个黑袍人一阵低笑，“让守护者的走狗们去追他吧。他就像一根搅动池水的棍子，他走得越远，闹出的动静越大，就会有越多的‘沉睡者’被惊醒。而我们，只需要跟在后面，收获果实。”
芬恩趴在冰冷岩石后，只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖。
他终于明白。
这群黑袍人，这群自称为“唤醒者”的疯子，压根不在乎什么古艾戈，也不在乎白溪村的死活。
他们在下大棋。
整个世界是棋盘，古老传说是棋子。而凯尔，连同他们整个小队，都只是用来搅乱局势、引出更多棋子的……诱饵。
他们不是在释放灾难。
他们在……播种灾难。
芬恩悄无声息的退走，没惊动任何人，像来时一样，一个不存在的影子。
他一路向南，朝着断戟港的方向疾驰。
这一次，不再为躲避，也不为观察。
他必须去。
必须把这些情报告诉那几个蠢货。
他那玩世不恭的、只求独善其身的信条，在亲眼目睹那足以改变世界规则的恐怖仪式后，第一次动摇。
他可以一个人逃掉，找艘船远走高飞，去个没银甲骑士也没黑袍人的地方，继续当他的小偷，过他的安稳日子。
可当整个世界都将变成一个巨大的、疯狂的蚁穴，又能逃到哪里去？
他想起莱拉那张看见变异蘑菇又惊又喜的脸，想起格拉克把烤肉分给孩子时憨厚的笑，想起凯尔面对怪物时，明明怕得要死，却还挡在最前面的愚蠢背影。
“妈的。”
芬恩低骂一句，加快脚步。
他不是英雄，从不想当。
他只是个被逼上梁山的倒霉盗贼。得去告诉同伙们，他们惹上的麻烦，比所有人想象的……大得多。