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霍长鹤闻言微微颔首，随即迈步走出厨房，去往先前朱小春静养的偏房床底，弯腰把昏迷的
朱大哥从床底拖拽出来。
药效未散，没有半分苏醒的迹象。
霍长鹤把他和昏迷在地的朱大嫂一并安置在厨房角落。
随后和颜如玉一同前往朱家正屋。
朱家正屋屋内的摆设十分简陋，四面土墙斑驳剥落，屋内地面收拾得干干净净，没有多余杂物。
虽然也比较破旧，但比起朱小春那屋，强了不少。
也能看得出来，这户人家日子是真的穷。
颜如玉缓步走到窗边，推开一扇老旧木窗，夜风裹挟着夜间山林的微凉气息涌入屋内。
她抬眼朝着村长宅院所在的村落西侧眺望，夜色里原本冲天的火光已经彻底熄灭，只剩零星淡黑烟絮随风飘散。
想来，村长家的大火此刻已经被村民尽数扑灭。
正如颜如玉的猜测，村长宅院的火情，已然全数熄灭。
但整座院落，被大火摧残得残破不堪。
正屋被烈火彻底吞噬，木料房梁尽数烧成焦炭坍塌落地，只剩下焦黑开裂的光秃秃土墙立在原地；
两侧偏房，多亏邻里村民连夜拼命提水扑救，勉强救下一半房体结构，屋内物件却大多损毁。
万幸的是，起火时村长全家老小都在外串门，无一人葬身火海受伤。
可村长多年积攒的家财、暗中收存的文书契据，几乎尽数被焚毁，没能抢救出来分毫。
村长的妻子瘫坐在正屋废墟旁的泥地上，满身炭灰，披头散发，坐在地上放声哭天抢地。
“老天爷呀，这是怎么回事呀……”
“家里烧成这样，实在是没法过了！”
“造孽呀，我们这一家老小，可没法活了，苍天啊，你睁睁眼吧！”
她一遍遍哭诉家财烧尽、往后日子没法过，凄惨的哭嚎声不停翻来覆去。
村长立在满目焦黑的废墟中间，一身衣衫沾满黑灰，满心烦躁焦灼。
他想让在场帮忙救火的村民帮忙收拾残局，又怕村民无意间捡到那些见不得光的东西。
耳边没完没了的哭闹，不断消磨他仅剩的耐心，积压许久的烦躁再也压抑不住。
村长转头厉声呵斥：“行了，别哭了！”
“赶紧起来，收拾东西，闹什么？”
混在一众救火村民之中的银锭与苏胜胜，同样满身炭灰，装作连夜出力救火的普通农户，站在人群角落里，静静看着村长夫妻狼狈窘迫的模样，心底暗自觉得解气好笑。
苏胜胜望着眼前一片狼藉的火场，不禁冷哼一声，暗想道：“你不过是烧掉自家宅院家产，便崩溃失态，心疼财物损失。
却从来不曾换位思考，那些被你拐走孩子的农户，骨肉分离的痛楚，痛彻一生。
相比之下，眼前的灾祸，算得了什么？！”
一旁的银锭抬手捏住鼻子，刻意提高一点音量：“好好的宅院，平白无故怎么会起火，火势起得又猛又快，莫不是平日里行事亏心，惹来现世报应了吧？”
一句话落下，周遭闻声的村民纷纷顺着低下头。
其实这番关于天降报应的想法，早就在每一个亲眼目睹大火焚宅的村民心底，来回盘旋了许久。
从后院柴房毫无征兆突兀起火，再到火势借着夜风疯狂蔓延、大半宅院转瞬付诸火海，整件事处处透着蹊跷古怪。
但平日里村民们受村长管束多年，村长手握村中祠堂实权，掌着田地划分、杂税收缴等大大小小的管事权限。