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之。可谢怀玦是堂堂一部长官，根本不在一个层级上。
因而只能悻悻给两人先后见了礼，又讲明来意：“虞将军，群牧司得知您近期准备裁汰近千匹马，下官特来禀明，现下牧监新马有限，每年各军马匹配额早已核定，健马也已准备陆续发往各处。若是马军司此刻裁汰掉如此多马，群牧司是没有足额的马匹可以补上的。”
他试探道：“情况如此，下官特来知会虞将军一声。这准备裁汰的马匹，是否暂且留在此处，以作后用？”
这便是客客气气的刁难了。
兵部与枢密院的兽医勘验数日，好不容易今日收尾，确定了老弱病马不堪使用了，群牧司却跳出来说：就算淘汰了，也没有新马给你，所以旧马还是留着吧。
一旁的林知远早知会有困难，但此时也忍不住埋怨了一句：“怎不早说？今日好不容易验完了。”
虞清商将他拉过来，悄声道：“今日咱不跟人吵架。”
她往林知远手里塞了把刷子，“但也别闲着。走，咱俩刷马去。”
她自个儿养了匹爱马，每日驮着她风里来雨里去地上下职，她很爱惜。
马儿被牵到了水槽前，站在了日头里。虞清商哗啦啦从水槽里舀水，一边刷马一边吃瓜。
这份恣意有些旁若无人了。王秉与周同觉着有些扎眼，还要再说两句，谢怀玦往前踱了一步，宽阔的骨架拦截住他们的视线，将虞清商的身影掩在身后。
二人对上一双高贵的柳叶眼。
他淡淡道：“虞将军奉陛下之命操练新军，若没有马，便不构成骑兵根本。马匹不济，恐伤及京畿防务根本。”
王秉连忙给他作揖：“谢侍郎所言甚是。只是马军司裁汰马匹突然，群牧司的马匹各有去处，今年马军司此时要额外换补，怕是……”
话未说完，但意思很清楚：名额已定，没有多余的份例。
他语气为难，又找补两句：“非是下官推诿。只是如今北边吃紧，边军年年催要战马。牧监产出就那么多，实在是捉襟见肘啊。”
谢怀玦似有体谅：“边境各军待马如渴，牧监产出有限，二位所言皆是实情。”
只是对方表情还未来得及松懈，他话锋一转：“然，本官近日翻查兵部与太仆寺历年文书，却发现去岁至今，发往北境前后共计六批战马，总计四千一百余匹。然最终抵达军营、堪为战骑者，不足三千。由此算得途中损耗近三成。”
王秉脸色一变，心道不好，这谢侍郎官大好几级压死个人不说，他还是有备而来。
他试图辩解：“长途转运，风霜劳顿，伤病损耗在所难免……”
“是，三成耗损，参照往年记录确实并不出奇。”谢怀玦眉心一蹙，那细微的神情变化带来的压迫感却让王秉额角沁汗，“所以，你们年年将健壮的好马送出汴京，忍受这三成折在路上。然后，再如你方才所言，因牧监产出不足，让拱卫京师的马军司，继续以老弱病马充数训练？”
虞清商一边哐哐刷马一边痛心疾首地插嘴：“什么意思？是宁愿让三成好马死在路上，也不愿让近在咫尺的马军司先行用来训练？”
“这……”王秉风中凌乱，“这话也不能这样说……都是按规矩办事，耗损在所难免，难道因为中途会有耗损，便不往北境送马了吗？”
谢怀玦轻啧了一声，嘴角已经挂上了讥诮。
虞清商刷得飞起，百忙之中抽空翻译了一下他的心理活动：“年年这么多折损，也不知道优化一下，说话还这样理直气壮，真是蠢笨如猪！”
王秉被说得面上挂不住，却强压着不敢发火。
一旁默不作声的枢密院承旨周同终于忍不住开口：“谢侍郎有何高见？”
他话中也带了火药味，谢怀玦只是冷冷地乜他一眼：“此非战马不足，而是用法不善。与其让三成好马无声无息死在转运途中，不如将其部分配额——譬如，就以此三成为限，留在京畿。由马军司集中训练，编练成建制精骑。”
“马军司驻地近牧监，免去长途损耗，马匹可保持最佳状态。一旦边境真有紧