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变得如此善良？都要行大逆不道的事了,反在这些细枝末节上心软。”
曲瑶却很坚持：“有人该死，也有人不该死。我是要该死的人付出代价，不是要把所有人都卷进来。”
“那让我背上卸磨杀驴的名头，也因我是该死之人？”
曲瑶垂眼，轻声回：“因殿下同我一般,是为达目的不择手段的人。”
“同您这样的人联手，臣女心安理得；拉无辜纯良的人入伙，便是事成了，我也会良心不安。”
顾清湛不以为然地嗤笑。
三四年前,这曲家女神色坚毅找上他时,还以为是个难得聪明又果决的世家女。
不惜搭上自己也要骨肉相残,这样的勇气与冷血,才堪为他手里的刀。
今日才知,原来不过是个优柔寡断之人。
连生父都敢相害,怎么对一个交集不多的陌生男人，这般心慈手软？
终究是自己违约在先,顾清湛沉吟片刻，还是应了下来。
当晚便去找郑渊：“走，跟我去玉凤楼吃一顿。从西北回来还没找过你,这些日子有好好念书吗？”
郑渊也正暗自心急如焚，鼓起勇气想进宫一趟、求见姑母，如今见表哥主动来邀，忙点头如捣蒜地答应了。
席上，两人各自有话要问，却都觉唐突，只得婉转迂回，扯东扯西地闲谈。
几杯酒下肚，郑渊终于先按耐不住。
“……那秦大人家的次子确实不是个东西！对了表哥，听说秦大人的小女儿前两日进宫赴了姑母的乞巧宴，那宴席还有哪些人家的闺秀去了？”
顾清湛很想提醒他，不是加一句“对了”，就能让转折变得不生硬的。
然而自己也心怀鬼胎，只得面不改色地接：“这种女儿家的事，咱们怎么好打听？”
“不过确有几个名字，是母后不会不邀的，比方说王阁老家的孙女，李将军的小女儿，还有曲家长女……”
郑渊垮着的身子便坐直了：“这么多？”
又斟酌着问：“这回的乞巧宴，究竟只是热闹一番，还是为了……？”
顾清湛欣慰于他的上道，不必自己再旁敲侧击。
话已至此，时机正好，他于是单刀直入：“自然是为相看。”
郑渊一怔，没料想到从来谨慎的表哥如此轻易便告诉了自己。
表哥的话却一句比一句直白得惊人：“也许是为你，也许是为我，亦或是我的其他兄弟——总之都是适龄的世家闺秀，母后总不能是闲得找点事干。”
不意他如此不遮掩，郑渊反有些支支吾吾起来：“那、那她们，那我……”
顾清湛干脆点明：“你从上次魏国公府的寿宴上就不对劲——说罢，心仪的是哪家姑娘？”
郑渊大惊失色：“全是我一厢情愿，与她没有干系。”
顾清湛噎住，顿一顿才回：“我知道。”
“不过婚姻大事，总是父母之命、媒妁之言。若你告诉了我，兴许还能帮你一同想想办法；否则过几日母后一道赐婚懿旨下来，不是你想要的人，上哪哭去？”
郑渊自然也知道这个道理。
也正是因此，对着这个从小与他熟络的表哥，他犹豫再三，还是说了出口。
“表哥知不知道，曲家长女曲瑶，她的婚事如何了？”
尽管早有成竹在胸，顾清湛还是微微松一口气。
“曲瑶？”他佯作疑惑地回想，“不是因长辈去世，守孝守了许久吗？她年岁比你大吧。”
“就大了两岁又三个月，”郑渊急道，“正因她年纪大些，我才更但担忧她家人着急把婚事定下来——”
“好表哥，你究竟知不知道？”
顾清湛心中暗自好笑，面上犹豫着答：“应是还未定下……不过你怎会和她有了交集？又有多少决心要娶她？”
话一说到这个份上，郑渊自觉也没必要再多隐瞒，于是话匣子打开，少年心事便如流水一般涌了出来。
“前年秋猎时，不是各家勋贵子弟都入了围场么？他们总笑我胆子小，我不愿