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咬牙,一股脑儿说了出来:“夫人,学生斗胆——老爷的仕途,不在这一两年,而在往后十年、二十年。杨大人如今是按察使,再过几年入京为侍郎、为尚书,也未可知。到那时,老爷能走多快、走多远,全看今日种下的是善缘还是恶因。”
“是以有些话,学生虽知僭越,还是不得不开这个口。”
“老爷重情义,又与夫人感情甚笃,顾着您而甘愿走独木桥。此前老爷无后,城中已非议良多,因是家私,我等不敢多言;然而如今大好的前途放在眼前,却要亲手葬送,我等替老爷不平,难再闭口不言。”
“何况既然感情甚笃,又岂在后院女子之寡众、一时名分之高低?”
一席话尽数吐出,半点不打磕绊,李贤总算长舒一口气。
等了片刻,听不到回应,他终于忍不住抬眸看去,却见县令夫人似笑非笑地看他,嘴角噙着点弧度,眼风却凉飕飕的。
——他方才没看错!
她真是在冲他冷笑。
“李师爷既然也知僭越,便自去找老爷领罚吧。”
李贤瞳孔一缩,没料到是这样的回应。
“听你话风,老爷应当是不愿你来告诉我的,既然擅作主张,就该做好认罚的准备。师爷甘为老爷做这个恶人,总不会敢做不敢当吧?”
“我感念你一片忠心,只要老爷能谅解你擅自作主,你妄议主家私事、对我冒犯无礼之事,我便不再追究了。”
她语气仍旧温和,仪态端庄如常,视线凉凉地落在李贤身上,端详他的神色。
李贤面上有惊有怒,唯独不见多少恐惧,眼底一点儿浅浅的担忧,也转瞬隐没在思量中。
岑再华眼瞅着他这副模样,心沉甸甸地坠了下去。
第13章应对
李贤嘴上说着僭越,却并不怕叫陈时瑾知道此事……
脑海中闪过许多个微感不舒服的瞬间,岑再华暗自祈祷是自己多想。
她点头致意,而后昂首向前走去,自李贤身侧而过,没有给他一个眼神。
直到走出去很远,才驻足原地,扶着白秋的手下意识地用力。
白秋觉出手上的力度,有些害怕。
“您别往心里去,李师爷太过夸大了……咱们老爷向来是凭自己的本事立身官场,哪能为了功名利禄做出无情无义之事?”
她轻声劝,语气里却有几分掩盖不住的犹疑。
岑再华稳一稳心神,反过来安慰她:“等老爷回来我就问明白,必不会叫你们跟我受委屈。”
白秋无端想起三年前。彼时的小姐与此时的夫人面容逐渐重合,少女脸颊上残留的圆润已变作妇人的眉态,神情中剩下的那点茫然也消失殆尽。
情况再怎么糟,还能比三年前更差吗?老爷不是那等薄情之人,夫人更是今非昔比,定能处理好一切。
她重新拾起点信心。
今夜陈时瑾又忙到很晚,回府早过了晚膳的时间,天色也黑了大半,各处都掌起灯盏。
正屋的烛光里,岑再华端坐着等他,既不像平日一般刚听见脚步声就扑出来迎他,面上也无丝毫欢欣之色。
陈时瑾一眼看去,便知路上设想好假装不知的打算落空了。
他干脆换上一脸急色,三步并作两步,到了岑再华面前,重重将她拥入怀中。
“夫人,你切勿把李贤的话放在心上。”
怀中人身体僵硬,不肯化作温香软玉,隐隐推拒。
“我早已制止他们再做如此见利忘义的打算,更警告了不可传到你面前。谁曾想那李贤竟如此自作主张,让你受了这般委屈,我心里实在难受……”
“你是怎么罚他的?”
岑再华终于开口,简短打断了他。
陈时瑾眸光一闪。
“我已当众怒斥于他,不但命他回去思过一月,一月后亲自来同你道歉,还要革除一整年的束脩,连同车马费与节礼都不再给。”
岑再华从白日起就沉着的那颗心终于有了知觉,像是被人攥了攥,要从中挤出苦胆一般的汁水。
“只是这