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奥赛斯的葬礼办得隆重而肃穆。
汨罗国的文武百官、各地贵族、邻近小国的使者，都来参加了。
王宫的正殿被布置成灵堂，白色的经幡从屋顶垂下来，在风里轻轻摆动。
祭司们诵经的声音低沉而绵长，像是一条没有尽头的河。
奥布力跪在灵前，承受着所有人的目光，那些目光里有惋惜，有期待，也有审视，像是在用每一道目光重新打量他是否撑得起那个刚刚空出来的位置。
葬礼结束后第三天，奥布力召开了他即位以来的第一次朝会。
满朝文武分列两侧，年轻的国王坐在宝座上，神色略显拘谨，像是还没适应那张椅子的高度。
一个老臣站出来说：“陛下，泰纳国那边有异动。据探子回报，奥多斯正在调集兵马，粮草也在往边境方向运送。”
殿中一阵低低的议论声。有人问：“泰纳国要打我们？”
有人答：“这不是明摆着的事吗？”
有人看向奥布力，等着他说话。
奥布力沉默了一会儿，然后开口：“父亲临终前曾说过，叔叔不会等太久。现在看来，他没有说错。”
他顿了顿，“汨罗国虽然不如泰纳国兵力强盛，但我们并非毫无准备。传令下去，边境各关隘加强戒备，所有道路都要设卡盘查。另，派人去大明，请求大明皇帝出面调解。”
大臣们面面相觑。一个老臣说：“陛下，大明离我们路途遥远，即使答应调解，也未必能及时赶到。”
奥布力说：“即使赶不到，也要让大明知道，是泰纳国先动的手。”
奥多斯在泰纳国发布了一篇檄文，声讨他的侄子奥布力不配为王。
檄文中说：“汨罗国乃我父王留下的疆土，本该由长子继承。然长子奥赛斯庸懦无能，治国无方，致使民不聊生。如今奥赛斯已死，其子奥布力更是不堪大任。本应亲贤臣远小人，他却偏信佞臣，排挤忠良。我，奥多斯，身为父王之子，正统血脉，理当起兵讨伐，收复故土，还汨罗百姓一个太平天下。”
檄文被抄录了数百份，送往各城镇张贴，也被送到了汨罗国境内。
奥布力看到那份檄文时，神色阴沉。
他当然知道檄文里的指控都是捏造的，可他也知道，这种话会有一些人相信。
一个老臣站在旁边说：“陛下，泰纳王这是为了师出有名。”
奥布力放下檄文：“我知道。可即使知道他是捏造的，也不能什么都不做。传令下去，让各地官员张贴告示，澄清泰纳王的指控，揭穿他的谎言。”
那个老臣领命退下，可他知道，告示能挡住檄文，却挡不住对面的军队。
汨罗国与泰纳国的边境线上，气氛已经明显紧张起来。
原本松散的边境哨所换上了全副武装的士兵，巡逻的频率比往常多了一倍。
两边的百姓开始感到不安，有人开始收拾行李往内地迁移，有人把粮食和值钱的东西藏进了地窖。
边境集市上的人少了许多，原本热闹的街市变得冷清，连讨价还价的声音都像是被抽走了底气，只剩下货主和买主之间短暂的试探。
一个在边境种了一辈子地的老农蹲在田埂上，望着远处那些正在集结的泰纳国军队，叹了口气：“又要打仗了。我年轻时打过一次，死了好多人。这一打，不知道又要死多少人。”
旁边的人说：“国王死了，新王年轻，泰纳王肯定觉得有机会。”
老农摇了摇头，没有再多说什么。
他站起来，拍了拍膝盖上的土，扛起锄头，慢慢走回了家，路过村口时朝那面已经有些褪色的王旗望了一眼，像是用那一眼替全村人做完了最后的确认。
奥布力在寝宫里独坐了整整一夜，把边境送来的每一份战报重新看过，把每一道关隘的地形图看了又看。
他知道自己缺乏领兵打仗的经验，可他不能退缩。
他不能让汨罗国的百姓认为他们的新国王是个懦夫。
他叫来了他的将领们，开了一个军情会议。在会上他对将领们说：“泰纳国来势汹汹，我不能保证我们一定能打赢。但我可以保证，我不会逃。如果汨罗国要亡，我会第一个战死在战场上。”
将领们沉默了片刻，然后纷纷跪了下来：“臣等愿为陛下效死。”
他们跪下的声音在空旷的正殿里回响着，像是一道迟来的誓言，正在用那份重量填补那个刚刚空出来的位子。
同一个月，泰纳国的都城也在举行誓师大会。
奥多斯骑着一匹白色骏马，站在校场的点将台上，望着台下黑压压的军队。
他的声音在空旷的校场上回荡着：“此战，不为私仇，不为私利。为的是统一父王的国土，为的是让天下人知道，泰纳国的军队不是好惹的。”
台下响起如潮水般的呐喊声，像是整片土地都在跟着那阵声浪微微震动。
巴图尔站在军队前列，铁甲在阳光下泛着冷光。
他拔出腰间的弯刀，高高举过头顶，喊了一声“必胜”。
整个校场像是被那道刀光和喊声点燃了，火光跃动在每一个人的眼睛里，如同一片正在燃烧的海。
就在奥多斯誓师的同时，汨罗国派出的信使已经骑上快马，沿着官道一路向北，朝着大明京城的方向奔去。
那封信由奥布力亲笔书写，大意是：“泰纳国兴兵来犯，汨罗国危在旦夕。恳请大明皇帝陛下垂怜藩属，居中调解，或发兵相助。汨罗国上下，永世不忘大明之恩。”
信使跑死了三匹马，昼夜不停，只求在大明的尘埃落定之前赶到那座遥远的京城。
他穿越了山谷、河流、城镇和旷野，沿途不断的更换坐骑，把每一匹累倒的马留在驿站，换上新马继续前行。
他始终没有停下脚步，像是那封信的分量和那些尚未展开的战线，已经压在了他的脊背上，催着他往更远的地方赶去。
而在边境线上，泰纳国的先锋部队已经越过边境三里的矮山，在他们的视线尽头，是一座尚未燃起烽火的汨罗关隘。
那座关隘的石墙在冬日的薄雾中显得格外安静，像是还不知道自己即将成为第一道被跨过的门槛。
天还没亮透，泰纳国的先锋部队已经越过了边境线。
领兵的是巴图尔手下的一名偏将，叫阿拉坦，是个三十出头的年轻人，在泰纳国军中素有骁勇之名。
他带着五百轻骑，趁着黎明前的雾气，悄无声息地逼近了汨罗国边境的第一道关隘——青石关。
青石关不大，城墙用当地出产的青灰色石料砌成，高不过两丈，厚不过三尺，守军只有三百人。
守关将领叫阿木尔，是个四十多岁的老将，在青石关驻守了将近十年，从未经历过真正的战事。
他接到边境哨探的预警时，已经是凌晨。他披衣而起，登上城墙，望着远处那片正在被晨光渐渐照亮的旷野，看见了地平线上那道正在移动的黑色线条，心里清楚，该来的还是来了。
他下令关上城门，组织弓箭手登上城头，又派人快马去后方报信。
可阿拉坦的动作比他更快。五百轻骑分成了三路，一路正面冲击城门，两路从侧翼包抄。
汨罗国的弓箭手射出了几轮箭，泰纳骑兵倒下了十几个，可剩下的人已经冲到了城墙下。
攻城梯架了起来，铁钩勾住了城墙的边缘，士兵们沿着梯子往上爬。城头的守军用滚木和礌石往下砸，有人被砸中后惨叫着摔下去，可后面的人踩着同伴的尸体继续往上冲。
不到半个时辰，青石关的城墙便告失守，大门从内侧被打开，泰纳骑兵涌入关内。
阿木尔被两名亲兵拖着往后撤，刀锋在他左臂划过一道深长的口子。
他靠在城墙根下望着那座自己守了十年的关隘正在易主，几个泰纳士兵把汨罗国的旗帜从旗杆上扯下来，换上了一面泰纳国的黑色狼旗，旗面上绣着那头仰天长啸的巨狼，被晨风吹动时，像活过来一样在城头上缓缓伸展着四肢。
消息传到汨罗国都城时，已经是第三天傍晚。
奥布力正在正殿里与几位大臣议事，一个浑身尘土的信使跌跌撞撞地冲进来，跪在地上，声音嘶哑：“陛下，青石关失守了。”