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第447章箭楼：当时那颗炸药包离我就只有零点零一公分(第1/2页)
“胡闹！”常升的脸色瞬间沉了下来，一巴掌拍在桌子上，“太孙殿下亲口下过军令，天眼只许侦察、测绘、校炮。谁敢私载火药，军法处置！而且你知不知道解开缆绳意味着什么？一旦失去地锚固定，热气球就会随风飘。西域的风向变幻莫测，万一风向一改，你们飘进塔克拉玛干沙漠深处，那就是死路一条！”
“所以才要试。”陶白白将一册手稿压在桌上，翻到夹着红签的一页，“从哈密到沙州，两具天眼共升空十九次。载重、升速、泄气时间，我全记在这里。”
“方才又放了三次测风纸。五十丈至八十丈，都是西北风。”他指向沙盘上的沙州东门，“我们从城西升空，沿风越过东门。只要不升过百丈，最多一炷香便能抵达。”
常升没有看手稿，“投完以后呢？”
“扔掉配重，继续向东。”陶白白的手指沿沙州东面划过，“东边三十里只有沙丘，国公爷派骑兵沿途追踪，只要球囊不破，我们就能落地。”
“如果风变了？”
“风向偏过一刻，立刻弃弹。”
“如果城上的箭能射到你们？”
“升到六十丈，箭够不着。”
“如果火药在篮中提前炸了？”
陶白白沉默一息，咧嘴笑了，“那就不用劳烦国公爷收尸了。”
常升眼神骤冷。
陶白白收起笑容，正色道：“国公爷，我不是来求死的。我是皇家科学院的研究员，也是万户陶景初的亲弟弟。陶家造火器、试火器，命早就拴在引信上。”
“太孙殿下曾在科学院说过：‘战争的未来，不在地面，而在天空。谁掌握了制空权，谁就掌握了降维打击的钥匙’。”陶白白一字一句地说，“天眼不能永远只当个看客。我们要试验它作为空投武器平台的实战数据。载重、高度、风向偏差、投弹时机，这些数据如果不去实测，大明的火器永远只能停留在地上！”
常升沉默了，他知道这些东西很重要，但他看来军令和人命更重要。
帐外，风吹动大明龙旗，猎猎作响。
常升终于拿起那册手稿，一页一页翻过。
十九次升空记录，三次载人，十二次载重。每一次的风向、时辰、升速和落点都记得清清楚楚。
不是临时起意。
陶白白从离开应天时，就在准备今日这一投。
“你需要什么？”常升沉声问道。
“三个老兵。”陶白白竖起三根手指，“帮我拉绳子、调火门、准备火折子。到了天上，不能有半点差错。”
“好。”常升抽出一张军令纸，提笔写下一行字，重重盖上将印，“本国公只准你试这一次。这不是你私载火药，是本国公下令验证。出了事，军法由本国公担。”
“记清楚。”常升抬起头，一字一顿，“你们四个人必须活着回来。”
陶白白收起军令，躬身行礼，“下官领命。”
一炷香后，三名老兵站到了陶白白面前。
他们不知道上天后会怎么样，只知道这是改写大明未来的重要时刻。
陶白白看着他们：“上天之后可能回不来。”
断耳老兵咧嘴：“咱也没想长命百岁。”
陶白白看着三人，重重点头：“放心！”
常升穿戴整齐，翻身上马，“全军列阵！推着大炮，随本国公去沙州城下叫门！”
五千明军推炮出营。火器营走在中段，十门轻炮压阵。两百重骑兵绕到东侧，提前进入追击路线。
阵后，黄色球囊在热气中一点点鼓起，三名老兵检查绳扣、火门和配重沙袋。
陶白白抬头看向沙州方向，城墙在烈日下像一块沉默的黑石。
“升空！”
......
沙州城头。
锁南普扶着女墙，看着城外三里处缓缓逼近的明军方阵，脸色阴沉。阿黑麻站在他身侧，眼神阴鸷。
“没有攻城云梯，没有撞车。”阿黑麻咬牙切齿，“常升只带了十门轻炮，他打不穿城门。”
“那就让他打。”锁南普冷笑，“只要明军靠近，城上的弓弩便能让他们付出代价。”
城下，明军阵列在五百步外停住。
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常升单骑越众而出，在城下一箭之地勒马。
“锁南普！”常升提气大喝，声音在旷野中回荡，“本国公最后给你一次机会！开城投降，交出税册，可保你身家性命。若是不降，今日便让你见识见识，什么是神罚天降！”
锁南普在城头怒吼回应：“常升！少在这虚张声势！有种你就飞上来！我沙州城固若金汤，你打不进来！”
常升笑了。他没有再废话，而是举起右手，猛地一挥。
呜——
明军阵中响起沉闷的号角声，明军炮兵没有开火，步卒也没有推进。
锁南普皱起眉头，“他们在等什么？”
城墙西侧，一名守军忽然指向天空，“城主……你看天上！”
所有人抬头，只见一道巨大的黄色影子越过城外荒原。
球囊上绘着五爪金龙，吊篮在风中左右摆动，像一只从云层里探出的怪兽。
“放箭！”锁南普厉声喝道，“把它射下来！”
城上箭雨升空。可羽箭只飞到半空，便无力地落入黄沙。
吊篮里，陶白白抓着护栏，“高度六十二丈，距离东门还有六百步！”
观测兵看了一眼风袋，“偏东，两分！风速开始减弱！把配重移到左侧！”
吊篮猛地一歪，陶白白被甩得撞在护栏上，肩膀一阵剧痛。
“火门不要全关，球囊正在下沉！”
负责控火的老兵立即调整火门，热气球没有像他们预想的那样平稳下降，而是向东门偏了过去。
沙州城楼在视野中不断放大。
三百步、两百步。
“还要下降吗？”老兵问。
陶白白看着城楼屋脊，又看了看下方密集的守军。若继续下降，弓箭可能射中吊篮。
“关小火门，下降到四十丈！”
断耳老兵压下火门。球囊中的热气开始消散，吊篮缓缓下沉。
城上箭矢再次射来。一支羽箭擦过吊篮底部，另一支钉进配重沙袋，黄沙从破口不断漏出。
“不能再降了！”刀疤老兵嘶声提醒。
陶白白没有回答，死死盯着东门楼顶的旗角，在心中计算风偏与坠落时间。
五十步，城楼已经来到正下方。
“点火！”
火折子按上引线。
嗤！
被油纸保护的引线迅速燃烧，陶白白没有立刻割绳，心中默数：一息、两息......
“就是现在！”
短刀劈落，固定绳应声而断。
五十斤火药包脱离吊篮，带着燃烧的引线坠向东门楼。
风将它向南推开两丈，火药包没有砸中正中屋脊，而是撞碎西侧飞檐，砸穿木制顶板，滚进箭楼二层。
锁南普脸上的惊恐刚化作一丝庆幸，楼内便传来守军的尖叫。
“火药！快扔出去！”
然而此时，黑色引线已经烧到尽头。
轰！
整座东门箭楼猛地向上鼓起。
下一瞬，木梁、瓦片与火焰同时冲上半空。
狂暴气浪掀翻城头守军，燃烧的滚木砸进门洞。堆在门后的沙袋被震裂，数根横木断开，堵门巨石也随之松动。
锁南普被断梁扫中，整个人滚入烟尘。阿黑麻则被气浪掀下城墙，重重砸进墙内民房。
城外，常升看见火光，长刀悍然劈落。
“炮兵！”
“十炮齐射，轰东门！”
早已装填完毕的十门轻炮同时开火。
第一轮实心弹砸进烟尘，碎石四射。第二轮紧随而至，失去横木支撑的城门剧烈摇晃，门轴接连崩裂。第三轮炮火落下时，堵门巨石向内坍塌，包铁木门终于轰然倒地。
城门洞开！
“火器营，进城！”
很快，排枪声在城门内接连响起。
仍想抵抗的沙州兵被当场打倒。更多守军扔下弓刀，跪在街边，双手抱头。
东门一破，整座沙州再无险可守。
不到半个时辰，明军接管四门、城主府、税库和十三家商行总号。
大明龙旗被插上最高的城楼。