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吃完午饭后，宋颐安给孩子们温习了上午讲过的文章，又给他们留了功课，趁着雨停，便和姜猗筠回去了。
进城后，姜猗筠道：“刚才小雪问我，话本子是什么，我说买几本给她看。”
“待会儿经过书局，我去买给她。”
宋颐安道：“好。”
到了书局，宋颐安让车夫停下马车，他和姜猗筠下来，在书局的铺子前挑选着。
姜猗筠拿起几本，宋颐安道：“不要选鬼怪奇谈，也不要选太荒诞的。”
姜猗筠不满道：“话本子就这些好看，你不许孩子们看，还能看什么？”
店伙计闻言，抽出几本递给姜猗筠，“客官看看，这几本也很精彩，卖出不少呢。”
姜猗筠和宋颐安一看，皆是香艳的书名，什么《国色天香》、《如意君传》。
宋颐安拿过一本翻了两页，俊秀的脸渐渐涨红了。
姜猗筠故意问他：“你不让买鬼怪奇谈，不让买荒诞故事，那就买这些？”
“阿姊！”宋颐安脸色愈发红了。
姜猗筠被他害羞的模样逗笑了。
她把那几本话本子还给店伙计，“我们是买给七八岁的孩童看的，你帮我挑适合的吧。”
书局对面是酒楼，周寂站在二楼的一扇窗口，冷着脸看着并排站在一起的姜猗筠和宋颐安。
“周大人。”身后有人拿着酒盅过来，放在他手中，“喝酒喝酒。”
周寂没有喝，只捏着酒盅，一直盯着书局前面的身影。
那人顺着他的目光看去，诧异道：“这不是姜祭酒的孙女吗？”
“她旁边那个年轻人是谁？姜祭酒的孙女婿吗？”
周寂冷冷地反问：“你觉得是吗？”
他声音淬着寒冰，那人一个激灵，窥探着周寂的神情，又去看姜猗筠和那个年轻人。
那人不敢下定论了，谨慎地说道：“姜祭酒的门生众多，若是添了孙女婿，莫说是朝中的同僚，就是圣上和周大人，也会知道消息。”
“这位郎君，看来还不是姜祭酒的孙女婿。”
周寂冷哼，“还不算太蠢。”
吹进来的风带了凉意，扑在人身上，带着湿意。
雨又下了起来。
宋颐安小跑到马车旁拿了油纸伞，回到书局的铺子前接姜猗筠。
姜猗筠挑了几本话本子，付了钱，和宋颐安挤在油纸伞下，往马车走去。
周寂直直盯着伞下靠在一起的两个身影，一直到他们上了马车，消失在迷茫的雨雾中。
他才仰起头，把酒盅里的酒一饮而尽。
请他喝酒的几人，见他周身陡然加重的阴鸷之气，不知道发生了何事，惶惶不安，一句话都不敢说了。
周寂转过身，环顾着他们，“我还有一堆公务，你们若是无事，我就告辞了。”
那几人忙道：“既如此，周大人先去忙公务，过后我们再请周大人吃酒。”
周寂随手搁下酒盅，径直离开。
那几人送到店门，目送周寂的马车远去，才折返回来。
“周大人刚来的时候，不是还好好的吗？怎突然就变了脸？”
和周寂在窗口看见姜猗筠的那人道：“该不会是我说了姜祭酒有孙女婿的话吗？”
他把方才的事告诉他们。
“难道，”有人小声道：“周大人对姜姑娘……”
他没有说完，但其他人都是知道他说的是什么。
当即就有人道：“不会，按辈分来说，周大人可是姜猗筠的师叔，周大人怎可能对姜姑娘有非分之想，有违伦常。”
旁边人赞同他的话：“若说其他的，倒有可能，儿女之情断断不可能。”
“去年圣上让周大人娶嘉宁公主，周大人就曾说过，时局一日不平稳，他就一日不成家。”
“如今我们大周和北凉打仗，前几日又闹出先太子显灵，周大人怎会有心思去惦记儿女之情？”
那人摆手道：“那你们说，周大人为何突然生气？”
有人思忖道：“难道是姜祭酒托人找了周大人，让周大人放了在东宫前面抓到的人，所以周大人看见姜姑娘，心里就不舒坦？”
他们说对了一半。
确实有人去找了姜祭酒，告诉他朝廷在东宫前面抓了许多人。
朝廷每日拿一人严刑逼供，谁是幕后指使者？
受刑的人奄奄一息，朝廷却没有停手的意思。
来人恳请姜祭酒出面，去和圣上说，放过那些人。
姜祭酒说自己无能为力，让来人回去，自己在廊下坐了许久。
姜猗筠和宋颐安回到家中，姜祭酒还坐在廊下，雨气直往他身上扑。
姜猗筠见状急忙冲过去，“祖父，您不能受凉啊！”
寒柏见她回来，如抓到救命稻草，“姑娘，您劝劝主君，我劝他进去，他不肯进去。”
姜猗筠摸着祖父冰冷的手，当机立断，“颐安，你和寒柏把祖父抬进去。”
“都是我的错啊！”姜祭酒突然说道，老泪纵横。
宋颐安和寒柏不敢迟疑，两人合力，连椅子一起直接把姜祭酒抬进屋。
“我把这条命给你们，你们不要再伤人了。”姜祭酒哭道。
他本身就患有咳疾，情绪激动又咳了起来。
他的胸腔剧烈起伏着，沉闷的咳嗽声从胸腔挤压出来，一声声落在姜猗筠的耳中，听得她心惊胆战。
“长庚，快去请郎中。”她急忙叫道。
“祖父，您的身子要紧，莫要激动。”宋颐安试图安慰姜祭酒。
姜祭酒紧紧抓住他的手，激烈的咳嗽声中断断续续抖落几个字：“都是我的错。”
寒柏端来药汤，趁着姜祭酒咳嗽略停时，抓紧给他喂了下去。
疏桐打来热水，绞干帕子拿来给姜猗筠。
姜猗筠给姜祭酒擦脸，又捂着他冰冷的手，眼眶也红了。
“祖父，我唯有你一个家人了，不管你遇到什么事，你先念着我，好不好？”
姜祭酒目光迟钝地挪到她面上。
姜猗筠跪在他面前，眼泪成串落下。
“祖父，您要是有什么，您让我一个人，如何在这世上活下去？”
“祖父，我求求您了。”
旁边的疏桐和寒柏也红了眼眶，闻讯赶过来的姜平和林伯等人，也在门口静默着。