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李世民的声音忽然低了下去，像是说给自己听：
“她娘若还在，这个位置，本来是她的。可她娘走得早。城阳像她。”
杜荷心头一震。
长孙皇后。
那个贞观年间的女主人，走了快十三年了。
原来在李世民心里，这个位置，从来都是留给一个女人坐的。
“城阳这孩子，从小就不爱说话。”
李世民说，“可她什么都看在眼里。朕病重之后，她每天来，带一碗蜜水，坐半个时辰。有时候不说话，只是坐着。朕知道她在想什么。她怕。可她不问。她不问，不是不敢问，是怕朕为难。”
“朕这辈子，欠这个女儿的。”
李世民说，“现在，朕用一份遗诏，把最重的一样东西，压在了她肩上。朕知道这残忍。可这江山，需要一个这样的人。”
殿外，暮色一点点漫上来。
灯焰把两个人的影子投在墙上，一大一小。
“还有一件事，你要记住。”
李世民说，“朕走之后，不要让城阳一个人撑。她这个位置，看得见所有人，唯独看不见她自己。能看见她的，只有你。”
“臣记下了。”杜荷说。
杜荷把头重重地磕在地上。
“臣，代公主领旨。”
“起来。”
李世民说，“遗诏的事，出了这扇门，只有三个人知道。朕，你，城阳。治儿也不能知道。时候没到。”
“臣明白。”
“去吧。”李世民说，“回去，把这件事告诉城阳。就说……”
他停了停。
“就说，父皇对不起她。”
那夜，杜荷回到公主府，已经很晚了。
城阳还没睡。
她坐在槐树下，仰着头，看树上的新芽。
听见脚步声，她回过头。
“父皇跟你说什么了？”
杜荷走到她身边坐下，把遗诏的事，一句一句，原原本本地说了。
城阳听完，很久没有说话。
夜风穿过新叶，沙沙地响。
远处的更鼓响了一下，又归于寂静。
“我知道了。”城阳最后说。
“你不问我什么？”杜荷说。
“问什么？”
城阳说，“问父皇为什么选我？还是问，我愿不愿意？”
“都行。”
城阳摇了摇头。
她抬头看着那棵槐树。
月光从新叶的缝隙里漏下来，落在她脸上，明明暗暗的。
“父皇不是在选我。”
她说，“他是在选一个，他走了以后，还愿意替他把这棵树看住的人。”
她顿了顿。
“我是他的女儿。这件事，我不做，谁做？”
里屋忽然传来女儿的哭声。
城阳起身进去，杜荷跟在后面。
孩子醒了，找娘。
城阳把孩子抱起来，轻轻拍着。
月光从窗纸外头渗进来，落在母女俩身上。
杜荷靠在门框上，看着这一幕，心里那团棉，忽然化开了一点。
也许，李世民选城阳，不单是因为她的身份，也不单是因为她的眼睛。
还因为，她见过这世上最柔软的东西，所以扛得住最硬的东西。
两个人回到槐树下。
杜荷看着她，胸口像堵着一团棉。
他想说很多话，可一句都说不出来。
“父皇还说了一句话。”杜荷说，“他说，他对不起你。”
城阳的身子轻轻颤了一下。
她别过脸去，过了好一会儿，才说：
“他不用对不起我。他给过我最好的日子。”
杜荷没有问，那最好的日子是哪一段。
他只知道，此刻月光底下的这个人，肩上已经压上了一个帝国的分量。
“褚公要回来了。”城阳忽然说，“这长安城，又要热闹了。”
杜荷苦笑。
她总是这样，天大的事压下来，她先看见的，是事情最轻的那一面。
末了，杜荷问了一句：
“那你想过没有，父皇为什么，不把这个位置给治儿？”
城阳一怔。
这个问题，她显然也没想过。
“我想不明白。”
杜荷说，“可我想问。”
“那就去问。”
城阳看着他，眼睛在夜里亮得像星子，“趁他还在。”
两个人坐在槐树下，谁也没有再说话。
夜风一阵一阵地过。
枝头的嫩芽在风里轻轻地颤，像无数只刚睁开的眼睛。
而那个问题，像一粒种子，埋进了这个春天的夜里。
第二天酉时，杜荷进了含风殿。
一路上，城阳那句话一直在耳边响：那就去问，趁他还在。
他想了整整一夜，把这个问题的每一个字，都在心里过了无数遍。
可直到迈进殿门，他也没想好，该怎么开口。
这天的课，是在东宫上的。
李治心不在焉，一段《论语》讲了三遍，他的眼睛还停在窗外。
杜荷合上书，问：殿下在想什么？李治说：我在想，父皇这几天，总提起以前的事。
杜荷说：人上了年纪，都爱提以前。李治摇摇头：父皇不是上了年纪。
父皇是……他说到一半，没再说下去。少年的喉结动了动，把剩下的话咽回了肚子里。
杜荷没有追问。
有些话，说破了，就太重了。
殿外，王医正拦了他一下，低声说：“陛下今日精神尚可。驸马若有事，尽早说。别太久。”
杜荷点了点头。
行完礼，他没有像往常那样先捡奏章说。
李世民半靠在引枕上，看了他一眼，说：“你有话。”
“有。”杜荷说。
“说。”
杜荷跪直了身子。
“陛下把监督之权交给城阳，而不是太子。”他说，“臣想知道，为什么。”
李世民没有立刻回答。
他抬手，让内侍退下。殿门合上。药味在安静的空气里，一丝一丝地浮着。
“朕就知道，你会来问。”
李世民说，“无忌不会问。他只会猜，猜朕的遗诏里写了什么，猜哪一句对他不利。治儿也不会问。他太敬朕，不敢问。只有你，杜荷，会把问题直接摆到朕面前。”
他顿了顿。
“这很好。朕喜欢。”
李世民忽然问：“杜荷，你知道朕这个监察的念头，是从哪里来的吗？”
“臣不知。”
“从皇后身上。”
李世民说，“文德皇后活着的时候，就是朕的尺子。她不参政，不干政，可她什么都记。朕哪句话说重了，哪个臣子心里起了疙瘩，她夜里都会跟朕说。朕这个人，脾气上来，九头牛拉不住。满朝文武，只有她敢在那个时候，给朕递一杯凉茶。”