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认新税，是迟早的事。
可旧账，是他们的命门。
当年太原布庄停业，账面上干干净净，底下却连着十几家商号的暗账。
这些旧账若翻出来，五姓七望里，不知要折进去多少人。
杜荷放下杯子。
“崔公。”他说，“您还记得吗？您当年说过，要给门阀留一条路。”
“记得。”崔元综说。
“这条路，一直在。”杜荷说，“就是按规矩交税。”
崔元综看着他，嘴唇动了动，没有说出话来。
“驸马这是要把我们，全都摊在日头底下晒。”崔元综说。
“晒一晒，才好。”杜荷说，“晒干了水分，剩下的才是实打实的家底。崔公比我清楚，五姓七望的根，不怕晒。怕晒的，是那些见不得光的东西。”
崔元综深深地看了他一眼。
“新税，三年分步，可以议。”杜荷说，“旧账，也可以不翻。可我有两个条件。”
“驸马请讲。”
“第一，从今往后，五姓七望名下的一切产业，全部进册。田亩、商铺、商队、庄园，一样都不能少。进了册，税才收得明白，路才走得安稳。”
“这一条，老夫可以应。”崔元综说。
“第二……”杜荷顿了顿，“门阀的私塾，必须招收至少三成的平民子弟。”
崔元综愣住了。
“私塾？”
“私塾。”
杜荷说，“五姓七望之所以是五姓七望，靠的不只是田和钱。靠的是书。书在你们手里，官就出在你们门里。这条路若不打开，再过一百年，朝廷还是得看你们的脸色。”
崔元综沉默了很久。
他端起那杯蜜水，一口一口地喝。
喝完了，他放下杯子，长长地吐出一口气。
“驸马这个条件，比税还重啊。”他说。
“不重。”杜荷说，“书是天下人的书。借给天下人读一读，损不了崔家的根基。”
“损得了。”
崔元综说，“老夫一辈子读圣贤书，最知道书的厉害。书能把寒门的儿子，教成敢跟门阀拍桌子的人。”
“那崔公是怕了？”
崔元综看着他，忽然笑了。
那笑里有无奈，也有几分认命的意思。
“杜荷，你给老夫挖的坑，老夫还得笑着往里跳。”
他说，“这个条件，老夫不能一个人应。得回去，跟各家商量。”
他站起身，整了整衣冠。
“三日之后，给驸马答复。”
杜荷送他到门口。临上马车，崔元综回过头，说了一句：
“驸马，老夫今日来之前，把最坏的结果都想过了。可你这个‘三成’，还是让老夫出了一身汗。”
杜荷笑了笑：“崔公回去，多喝两杯槐花蜜。败火。”
马车走了。
杜荷站在门口，看着车尾的灯笼一点一点小下去，最后没进了夜色里。
城阳从身后走来，站在他旁边。
“你开的条件，”她说，“他们不会全答应。”
“我知道。”杜荷说，“第一条，他们不敢不答应。第二条，他们会讨价还价。”
“私塾三成，你打算让多少？”
“一寸不让。”杜荷说，“税和账，管的是钱。钱上的输赢，是一时的。书上这道口子一开，才是真的断了门阀的根。”
“若他们死咬着不放呢？”
“那就让他们再过一个冬天。”杜荷说，“崔元综是个明白人。他知道，再过一个冬天，他们连讨价还价的力气，都没有了。”
城阳点点头。夜风把她的衣角吹起来，又落下。
“赵国公那边呢？”她问，“门阀低头，他最不愿意看见。”
“他早就看见了。”杜荷说，“可他现在腾不出手。这盘棋，他得先顾自己那一角。”
“哪一角？”
“三年。”杜荷说，“亲政之期，三年为限。他在数着日子过。数日子的人，顾不上拦别人的路。”
永徽二年秋，先帝的周年祭过了。
按制，先帝后宫中没有子女的妃嫔，要送入感业寺为尼。
出宫那天，是个阴天。
天低低地压着，像一口装满了水的灰锅。
宫墙外的柳树，叶子落得差不多了，光秃秃的枝条在风里抖。
杜荷陪着城阳，站在宫门内侧。
城阳是长公主，这等安置先帝妃嫔的事，按例由内侍省和礼部操办，可城阳不放心。
她说，那些女人，从前都是父皇的人。
父皇不在了，不能连最后一程，都送得潦草。
头一天夜里，她亲自核了名单，又让人给每个妃嫔，都备了一份盘缠。
不多，可路上用得着。
杜荷问她，这钱从哪里出。
她说，从公主府的公账里出。
父皇的人，不该由国库里的规矩，把她们最后一点体面也剥了。
她核名单的时候，杜荷就在旁边。
灯下，她的手指顺着名单一行行地移，忽然停住了。
“武媚。”她说，“这个名字，我见过。”
“先帝的才人。”杜荷说。
“不止。”城阳说，“父皇在时，有一回宫宴上，陛下……我是说如今的陛下，多看了她两眼。当时没有人留意。可我留意了。”
杜荷心里一动。
原来城阳的眼睛，从那么早，就已经看过她了。
车队一辆一辆地出宫。
车帘都放得严严实实，可杜荷能听见，有的车里，有低低的哭声。那哭声很轻，像怕惊动了什么。
有一辆车的帘子，被风吹开了一角。
杜荷看见里头坐着一个上了年纪的妃嫔，怀里抱着一只小包袱，抱得死死的，像抱着她的半辈子。
城阳一直站着，直到最后一辆车出了宫门。
她站得笔直，像在送一支远行的队伍。
“一共十七个。”她低声说，“十七个女人，从今天起，青灯古佛。”
杜荷没有说话。
他想起那份名单。
名单最后那个名字，让他的指尖凉了一下。
武媚。
别人不知道她是谁。
可他知道。
他太知道了。
这个名字，在他那个时代的史书里，是能压塌一整卷纸的分量。
日月当空，武周代唐。
他穿越过来八年，从不敢去想这个名字。
可今天，这个名字坐着车，从他眼前过去了。
他记得史书上那些字。