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信在证物匣里躺了五天。
不是忘了。
是狄仁杰特意让它躺的。
他说，刚抓来的人，身上还带着夜里的寒气。
证据也是。
放一放，等它自己静下来，再看，看得更清。
第五天夜里，他点了灯，把信取了出来。
信纸是上好的宣纸，折了三折。
纸面上有几处水渍，是抓人的时候蹭的。
最后一页没有写完。
半行字，笔尖停在一个没写完的字上。
墨，早已干透了。
狄仁杰把纸摊平，一字一字地看下去。
高阳，我对不起你。
这封信，我写了又撕，撕了又写。
如今不能再撕了。
你总说我不类其父。
你说得对。
我不像父亲。
可我不是没想过，替房家把脸面挣回来。
贞观二十一年，有个人找到我。
他给了我一笔钱，还有一份名单。
他说，只要按名单上的人去结交，去照拂，房家就能重新争回圣眷。
我信了。
那是父亲还在世的最后一年。
我想做成一件事，让他看看。
后来我才知道，那笔钱不干净。
那份名单，也不干净。
我越想抽身，越抽不出来。
他们攥着我的把柄，像攥着一根绳子。
绳子那头，是什么，我看不清。
我怕了。
高阳，
我真的怕了。
二月初二，他们就要动手。
我拦不住。也不想拦了。
若我活不过那天，你拿着这封信，去找……
信，就断在这里。
狄仁杰把这半行字看了很久。
写信的人，写到“找”字，笔停住了。
不知道是没想好找谁，还是不敢写下去。
从“找”字到那团涂抹，只隔了一指宽。
这一指宽，是一个人在深渊边上，最后的一点犹豫。
狄仁杰放下信，在值房里坐了很久。
窗外的更声，一下一下地敲过去。
他把信重新拿起来，翻到最后一页，对着灯，把纸背凑近了看。
他看的是那最后一行字下面的空白处。
那里有一团涂抹。
涂得极重，墨迹洇成黑黑的一块，像有人用指腹，把那几个字，一下一下地碾进了纸里。
可字是擦不掉的。
写字的人，笔尖会吃进纸里。
笔画划过的凹痕，再过十年，也还在。
狄仁杰把灯芯拨亮，眯着眼，一点一点地看那团涂抹。
他把纸侧过来，让光斜着打上去。
凹痕在光里，浮了起来。
第一个字，他认出来了。
赵。
他后颈的汗毛，一根一根地立了起来。
他想起杜荷跟他说过的事。
五年前，汉王李元昌的旧邸里，也搜出过一封信。
那封信的署名，也是一个字。
赵。
狄仁杰没有再往下看。
他把信原样折好，放回证物匣，锁上。
然后他出了大理寺，上了马。
公主府的槐树，已经抽了新芽。
杜荷在树下等他。这一次，连茶都没来得及摆。
“信里写了什么？”杜荷问。
狄仁杰把信的内容，从头到尾说了一遍。
说到最后，他停了一下。
“信末，有一处涂抹。”
他说，“涂掉的是一个称呼。我把纸对着灯，看了纸背的划痕。”
“看出来了？”
“看出了一个字。”狄仁杰说，“赵。”
杜荷的手，在石桌上，慢慢握紧了。
“赵。”他重复了一遍。
五年前，李元昌旧邸。
那封写给郑玄应的信，署名一个“赵”字。
那件事，最后查到了赵国公头上。
先帝没有动他，只给了他一句话。
杜荷这辈子都记得。
“会不会是同一个人？”狄仁杰问。
杜荷没有立刻回答。
他站起身，走到槐树底下。
月光从新叶的缝隙里漏下来，一地碎银子似的。
“可能是。”他说，“也可能不是。”
“怎么说？”
“铜符的旧案，满长安都知道。那个‘赵’字，是赵国公洗不掉的一页。”
杜荷说，“现在，又有人用‘赵’字，写在这封信的末尾。怀英，你想想。若你真是那个幕后的人，你会把自己的姓，写进信里，再涂掉吗？”
“不会。”狄仁杰说，“涂得再干净，也还是留了痕。”
“所以有两种可能。”杜荷说，“第一，写信的人是房遗爱。他写的就是赵国公。房遗爱没什么心计，想什么写什么，写完又怕，才涂了。第二，有人就是要让这封信，替赵国公留一个‘赵’字。”
“栽赃？”
“也许是栽赃。”杜荷说，“也许是有人，想让这盘棋的最后一步，把赵国公也吃进去。”
狄仁杰沉默了。
“还有一个细节，你注意到没有。”
杜荷说，“房遗爱说，那人是贞观二十一年找到他的。”
“贞观二十一年。”狄仁杰重复了一遍，“六年前。”
“六年前。”杜荷说，“那时候，先帝还在。房玄龄也还在。那人给了钱，给了名单，让房遗爱去结交照拂。那时候的名单，不是用来造反的。是用来铺路的。
等到新皇登基，旧人失势，这条路，才掉转了方向，通向了今天。怀英，你想想，什么样的人，能在六年前，就把一条线，埋得这么深？”
狄仁杰没有回答。
夜风穿过庭院，把两个人都吹得有些发冷。
“这封信的事，还有谁知道？”杜荷问。
“只有我。”狄仁杰说，“验信的时候，我屏退了所有人。”
“好。”杜荷说，“这封信，先锁进匣子里。那个‘赵’字，一个字都传不出去。一个涂掉的字，定不了任何人的罪。可它能要很多人的命。”
第二天，杜荷进了宫。
他把信的事，原原本本告诉了李治。
暖阁里很静。
李治听完，很久没有说话。
“舅舅。”李治说。只有两个字。
他的声音很轻，轻得像一片叶子落在水上。
“陛下。”杜荷说，“臣不能凭一个涂掉的字，指认任何人。”
“朕知道。”李治说，“朕也不是要指认。朕只是想不明白。若真是舅舅，他图什么？他已经是赵国公，顾命首辅。他站在长安城最高的地方。他为什么要往火里，添这一把柴？”
“臣也想不明白。”
杜荷说，“所以臣才说，也可能是有人，借‘赵’字，栽到赵国公头上。”