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1980年6月，一个闷热的夜晚。
西弗勒斯被临时召去，紧急处理一批受到黑暗魔力污染的材料，地点在翻倒巷一个偏僻的仓库。
伊恩等到后半夜，他才带着一身更浓重的腐朽和血腥气味回来，不是他的血，是那些材料本身沾染的。
「他们要准备一场『盛宴』。」西弗勒斯在哗哗的水流声中，对靠在浴室门边的伊恩说，声音隔着水声，模糊而冰冷。
「为了庆祝某个『即将到来的伟大时刻』。需要大量的……渲染气氛的东西，贝拉特里克斯负责的『节目』。」
伊恩走过去，关掉水，用乾燥的毛巾裹住他。
「什么时刻？」
「他没说。但卢修斯暗示，就在这个夏天结束之前，会有一场彻底的……『清洗』。魔法部，甚至霍格沃茨。」
西弗勒斯转过身，湿漉漉的黑发贴在额前，水珠沿着苍白的脸颊滑落，他的眼睛在昏暗的浴室灯光下深不见底，「伊恩，我可能……很快就不能只是待在实验室了。」
伊恩捧住他的脸，拇指擦掉他下颌的水滴。
「那就一起去，我们说好的。」
几天后，博金先生让伊恩提前关店，嘶哑地说：「这几天晚上别乱跑，翻倒巷也不太平。」
伊恩从壁橱里拿出几瓶强效的清洁药剂，状似随意地问：「又要来『大客户』了？」
博金先生瞥了他一眼，眼珠转了转。
「管好你自己的事，小子。知道的越少，睡得越香。」
但伊恩已经听懂了。
他平静地点头，锁好店门，穿过越来越早陷入沉寂的巷道。
空气中弥漫着躁动不安的因子，连巡逻的傲罗似乎都多了起来。
就在那个周末，斯拉格霍恩教授突然到访了圣芒戈，以探望老同事的名义，实则悄悄塞给了莉亚一小瓶珍稀的欢欣剂原料，并「顺口」提及，他听说波特家即将有喜事，年轻的波特夫妇似乎非常期待「七月末的诞生」。
莉亚将这个消息连同原料一起，托一只不起眼的猫头鹰送到了科茨沃尔德。
西弗勒斯看着纸条，抬头看向伊恩。
伊恩正在检查一架新买的银制仪器，察觉到视线抬起头。
「莉莉？」伊恩问。
「嗯。」西弗勒斯应了一声，将纸条折起，「波特最好有觉悟。」
他的声音平淡，听不出太多情绪。
但伊恩知道，这句简单的话下面，是对远方朋友最深切的担忧，和一丝无法宣之于口的丶对即将降临在那个混乱时代的生命的复杂心情。
夏意渐浓，蝉鸣一天比一天喧嚣，仿佛在拼命嘶喊，掩盖某种步步逼近的丶无声的雷鸣。
西弗勒斯接到命令，需要在七月中旬之前，准备好一批具有「强烈仪式感」和「象徵意义」的魔药，用于「一个重要的黑夜」。
他埋头在实验室，伊恩帮他处理材料的初步加工，两人之间话不多，但每一个眼神交接，每一次手指无意碰触，都传递着无声的支撑。
他们不知道具体是哪一夜，不知道那「重要」指的是什么。
但山雨欲来的气息，已经浓得化不开。
1980年7月末的一天夜里，西弗勒斯又一次被紧急叫走。
这一次，他回来时天色已近微明，脸上带着极为复杂的神情。
「伊恩。」他走到床边，身上还带着夜露的凉气，手指轻轻拂过伊恩熟睡中微蹙的眉心。
伊恩立刻醒了，灰眼睛在昏暗中清晰地看着他。
「我听到了一些话……在猪头酒吧，隔着门板，不完整。」西弗勒斯的声音压得极低，带着一丝不确定的颤抖，「特里劳妮……一个预言家，在邓布利多面前，她做了一个预言，关于……一个在七月末诞生丶拥有黑魔王所未知的力量丶能击败他的男孩。」
伊恩瞬间完全清醒，坐起身，握住他冰凉的手。
「伏地魔也听到了？」他问，心脏狂跳。
「我不确定他听到了多少，但当时在场的有食死徒，消息一定会传到他耳中。」西弗勒斯的呼吸有些急促，「预言提到了『标记他为劲敌』……伏地魔会选择那个孩子，他会去……」