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听到胤帝询问入宫所为何事，殿中安静了一瞬。
二皇子李曜沉默不语，目光微微垂着，落在御案前方的青砖上，像是在斟酌言辞，又像是在等别人先开口。
三皇子李宽张了张嘴，喉结动了动，却支支吾吾半天没能说出一个字来。
他虽然性子莽撞，可到底不傻。
若是直接跟父皇说，他们是听说密巡司抬了个稀奇东西进宫，特地跑过来打探的，以父皇的性子，怕是当场就要勃然大怒，把他们骂个狗血淋头。
四皇子李恕看看二哥，又看看三哥，见两个兄长都不吭声，也识趣地抿紧了嘴唇，老老实实站在原地，眼观鼻鼻观心。
严锡元和崔阁老站在一旁，心如明镜。
三位皇子为什么来的，圣人心里一清二楚，之所以没有点破，无非是在等着他们自己给出一个说法。
可三位皇子怎么可能说的出来。
那这个说法，就只能由他们来给了。
严锡元上前两步，苍老的身形微微躬着，恭敬说道：
“启禀陛下，臣等今日入宫，是来向陛下奏明工部和户部眼下的进度。”
“路上恰好碰到了二皇子、三皇子、四皇子，三位殿下说是来给陛下请安，便一道过来了。”
胤帝的目光落在他脸上，停留了几秒。
严锡元神色不变，目不斜视。
胤帝心里哪里会不知道这几个人来干什么。
只是戳穿了，对谁都没好处。
他没有点破，只是微微颔首，示意他继续说下去。
严锡元侧过身，目光投向身后半步的崔晋鹏和崔季英，递了一个眼神。
二人心领神会，崔晋鹏先往前迈了两步，来到严锡元身旁，对着龙椅上的胤帝作揖行了一礼，声音清正地说道：
“启奏陛下，工部这边已经算清楚了。”
“此次赈济京城贫苦百姓和流民，共计需费的五十万两银子，其中七万两用于采买煤炭，每人两千斤，合二两银子，覆盖三万五千贫苦百姓及流民。”
“其余四十三万两，用于为两万三千名流民在京城外搭建窝棚，连工带料，皆已核算清楚。”
他语气一顿，面有难色，接着说道：
“只是......户部那边，拿不出这么多钱来。”
胤帝的目光缓缓移到了崔季英身上。
崔季英面色一肃，上前一步，作揖行礼，说道：
“陛下，户部已将各处款项重新盘过。”
“眼下各处都要用钱，河工欠着银子，军饷也才补到上个月，国库实在吃紧。”
“此次赈济，户部最多只能拨出十万两银子，再多一两，都拿不出来了。”
话音落地，殿中静得能听见远处炭盆里木炭崩裂的细微声响。
胤帝的目光倏地冷了下来，冷哼一声，质问道：
“我堂堂大胤的国库，难道已经空虚到了这个地步？只能拿得出十万两银子？”
“那朕就要问问内阁，还有户部，内阁是干什么吃的？户部又是干什么吃的？”
他这一声质问，虽不算响亮，却压得殿中众人齐齐心头一凛。
严锡元、崔阁老还有崔季英连忙躬身行礼，齐声道：
“陛下息怒！”
三位皇子也紧跟着拱手低头，做出请罪的姿态。
殿中的气氛骤然紧了片刻，二皇子李曜直起身来，面色肃然地拱手道：
“父皇，儿臣有一计。”
胤帝等的就是他这句话。
刚才他为何要发这一通火，为的就是把内阁和户部逼到墙角，逼着这三个皇子把他们私底下偷偷做的事摆到台面上来。
他压下眼底一闪而过的锐光，换上一副略感兴趣的神情，靠在龙椅上缓缓问道：
“哦？你有什么计策，能为朝廷弄来这四十万两银子？”
二皇子肃然道：“儿臣以为，朝廷有难，天下臣民都应为朝廷分忧，为父皇分忧。”
“儿臣想的法子很简单，京城之中，有不少名望出身之人，也有富商巨贾，家财万贯者不在少数。”
“朝廷可以让望族出身的官宦人家，还有京中的富商巨贾，都出一部分钱来，集腋成裘，四十万两并非难事。”
他这话说得冠冕堂皇，滴水不漏，既不提四大望族的名号，也不说自己和任何人有过联络。
只说“名望出身之人”和“富商巨贾”，任谁来听都挑不出毛病。
胤帝听完，目光在二皇子脸上停了片刻，心中呵笑了一声。
说得好听，只怕望族那边早就把银子准备好了，就等你这句话把事推到明面上。
他的目光只在二皇子身上停了几秒，便看向了三皇子和四皇子二人。
虽然二皇子李曜的嫌疑最大。
但是，三皇子李宽，四皇子李恕也不是没有嫌疑。
不过这正是他要的结果。
只要望族肯掏银子，这个冬天京城就少冻死些人，他也不至于为了四十万两银子跟内阁再磨上两个月的嘴皮。
胤帝嗯了一声，当即拍板道：
“你的这个办法不错，就这么办吧。”
话音刚落，二皇子还没接话，三皇子李宽的眼神却一下子亮了起来。
他抢先一步，还没等二皇子开口，便急忙出声问道：
“父皇，不知您打算将此事交给谁来办？”
胤帝没有立刻回答。
他的目光在三个儿子身上缓缓逡巡，从二皇子到三皇子，又从三皇子到四皇子，最后停在了严锡元和崔阁老的方向。
三皇子见父皇没有立刻否决，当即大步走了出来，拱手抱拳，声音洪亮中带着几分急不可耐：
“父皇！儿臣愿为父皇分忧，此事交给儿臣来办，儿臣一定办得妥妥当当！”
二皇子没想到被老三抢了个先，眉头微微一皱，紧跟着也上前一步，沉声说道：
“父皇，儿臣以为，儿臣也能胜任此事。”
四皇子李恕见大哥不在场，二哥三哥都抢着站出来，自己若是缩在后头，怕是什么都捞不着。
他当下也顾不上斟酌言辞，急急忙忙地往前迈了一步，拱手道：
“父皇，您把这件事交给儿臣来办，儿臣一定办得比谁都让您满意！”
三个儿子一字排开，你一言我一语，个个都是一副恨不得现在就把差事揽到自己身上的架势。
胤帝坐在龙椅上，看着这一幕，始终没有吭声。
他的目光在三人身上停了一会儿，然后缓缓移到了一旁的严锡元和崔阁老身上，眯起了眼眸。
“严爱卿，崔爱卿。”
胤帝缓缓问道：“你们也看到了，朕的三位皇子，个个都争着抢着要为朕分忧，为朝廷分忧。”
“你们觉得，此事交给他们当中的谁来办，最为妥当？”