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第0477章黄老虎(第1/2页)
黄老虎不是真的老虎。他姓黄，叫黄天德，但整个青湖镇没有人叫他黄天德。当面叫黄爷，背后叫黄老虎。他喜欢这个绰号。有一次喝了酒，跟身边的人说，老虎有什么不好，山中之王，吃肉的。说这话的时候，他正在吃一只清蒸的甲鱼。甲鱼的裙边炖得半透明，他用筷子夹起来，对着光看了看，然后一口吞下去。嚼的时候，腮帮子上的肉一鼓一鼓的，像真的老虎。
他在青湖镇经营了十五年。十五年前，他只是一个在码头收鱼的小贩子，短斤少两，以次充好，攒下第一笔钱。后来不知怎么的，跟镇上的税警搭上了线，开始承包渔税。再后来，连渔税都不叫了，叫“码头管理费”。青湖镇三个码头，两个归他管。渔船靠岸，先交费，后卸货。不交费的船，码头都不让你靠。
莫老憨的渔船，是青湖镇最旧的那条。船身是杉木打的，用了十几年，木板之间的桐油灰补了又补，像一件打满补丁的旧衣服。船头有一道疤，是被去年冬天的冰撞的，撞出一道裂，莫老憨自己用麻丝和桐油堵上了。堵得不平，鼓起来一小块，像人脸上缝过针的伤口。但这条船是他的命。莫老憨十八岁开始打鱼，打了三十年。青湖里每一处暗流，每一片芦苇荡，每一个鱼窝子，他都记得。他打上来的鱼，从来不短斤少两。有时候鱼太小，他放回去。旁人说，老憨你傻啊，小的也能卖钱。他说，小的打光了，明年打什么。旁人就笑。笑他憨。
但他不憨。他只是信一个很简单的道理。你给湖留一条路，湖给你留一条路。三十年，他一直这么信。直到黄老虎来了。
那天是九月初七。莫老憨记得这个日子，不是因为记性好，是因为那天早上出门的时候，阿贝站在门口，手里举着一条刚绣好的手帕。手帕上绣的是一对鸳鸯，一只在梳理羽毛，另一只回头看着它。鸳鸯的眼睛是用一种极细的黑丝线绣的，只绣了一针，那一针就是眼睛。阿贝举着手帕说，爹，你看，这只回头的像不像你。莫老憨说，我哪有这么胖。阿贝笑，笑声脆生生的，在早晨的空气里像一颗一颗的露珠子。莫老憨把帕子接过来，折好，放进贴身的衣袋里。贴着心口。然后他推着板车，往码头走。
码头上的雾气还没散。青湖的雾跟别处不一样。别处的雾是灰的，青湖的雾是青的。因为湖底长满了水草，水草的颜色映上来，把雾也染青了。莫老憨在青雾里走了三十年，闭着眼睛都知道哪里是路，哪里是水。
码头上已经聚了七八条船。都是小渔船，每条船上两个人，一个划桨，一个收网。鱼在船舱里跳，银白色的鳞片在雾气里一闪一闪的。莫老憨把自己的船推下水，船底擦过卵石滩，发出沙沙的声音，像一声很长的叹息。
他划到自己的窝子。那是一处湖湾，三面芦苇，一面开阔。芦苇长得很高，密密的，风过的时候哗啦啦响，像无数只手在鼓掌。莫老憨在这里打了二十年鱼。二十年前他第一次来的时候，芦苇只有半人高。现在芦苇比他高了。
他把网撒下去。铅坠沉入水中，网衣在水下展开，像一朵看不见的花在暗处绽放。水面上漾起一圈一圈的波纹，从网的中心往四周扩散，碰到芦苇，又弹回来。两种波纹撞在一起，水面乱了片刻，然后重新平静。网沉到底，莫老憨握着网绳，坐在船头等。他等的时候不抽烟，不喝水，就那么坐着。眼睛看着水面，又像是透过水面看着更下面的东西。
三十年。他已经不用看水面的波纹就知道下面有没有鱼。鱼群来的时候，水会有一种特别的晃动。不是风吹的那种晃，是从深处往上涌的那种晃。像水面底下有一颗心跳了一下。他感觉到了。手开始收网。
网很沉。不是挂底的那种沉，是网里有很多活物在挣扎的那种沉。网绳在他掌心里绷紧，他一下一下往上提。手臂上的肌肉鼓起来，青色的血管在黝黑的皮肤下凸起。网出水了。银色的光从水面下涌上来，哗啦一声，整张网被鱼填满了。不是一般的满。是那种三十年老渔民也很少见到的满。鱼在网里挤成一团，尾巴拍打着水面，把水花溅得老高。水珠溅到莫老憨脸上，凉的，腥的，他笑了。
收网。回程。船吃水比来时深了一截。船舷离水面只有不到一掌的距离。鱼在船舱里跳，有的跳出来，落在船板上，嘴巴一张一合，鳃盖一掀一掀的。莫老憨把跳出来的鱼捡回去，手很轻，像捡起一个孩子踢掉的被子。
码头上，黄老虎的人已经等着了。三个人。站在码头的石阶上。石阶是青石铺的，被无数双脚磨得光滑，雨水积在低洼处，映着天空的青色。三个人并排站着，把石阶堵得严严实实。中间那个莫老憨认识，姓马，叫马彪，是黄老虎手下管码头收费的头目。三十多岁，方脸，眉毛很粗，眉心有一颗黑痣，痣上长着几根长毛。他说话的时候喜欢摸那颗痣，把那几根毛捻来捻去。
“老憨。今天的鱼，不少啊。”马彪看着船舱。
莫老憨没说话。他把缆绳系在码头的铁环上，开始往岸上搬鱼。鱼篓是竹编的，浸了水之后很沉。他一次搬一篓，弯腰，抱起，直腰，放下。动作不快，但有节奏。像湖水的涨落。
马彪走过来。皮鞋踩在青石板上，声音很硬。他蹲下来，手伸进鱼篓里，拨弄了几下。鱼在他手底下跳，鳞片粘在他手指上，他甩了甩手，鳞片飞出去，落在石阶上，亮晶晶的。
“老规矩。三成。”
莫老憨直起腰。“以前是两成。”
“以前是以前。现在是三成。”马彪站起来，比莫老憨高半个头。他居高临下地看着莫老憨，手指摸到眉心的痣，捻着那几根毛。“黄爷说了，码头要翻修。翻修要钱。钱从哪儿来？大家凑。”
莫老憨看着船舱里的鱼。半舱的鱼，是他从早上天没亮就开始打的。他的手掌上全是网绳勒出来的印子，深深浅浅，像干涸的河床。虎口有一道新裂开的口子，被水泡得发白，边缘的皮肤翻起来，露出里面粉红色的嫩肉。
“三成太多了。打了这么多年鱼，从来没有交过三成的。”
马彪捻着痣毛的手停住了。他低下头，凑近莫老憨的脸。“老憨。你是不是觉得，黄爷在跟你商量？”
码头上安静了一瞬。雾散了，太阳出来了。青石板上的水洼反射着日光，刺眼。远处湖面上有野鸭子飞起来，翅膀拍打水面的声音传得很远。莫老憨的手在身侧攥成了拳头。手背上的青筋一根一根凸起来，像老树根。拳头攥得很紧，紧到虎口那道裂开的伤口重新渗出血来。血从裂口里涌出来，顺着手指往下淌，滴在青石板上。
他没有挥拳。他把拳头松开了。
“好。三成。”
马彪笑了。笑的时候眉心的痣跟着动，上面的几根毛一颤一颤的。“这才对嘛。老憨，你是个明白人。”他挥了挥手，身后两个人走上来，开始从鱼篓里往外捡鱼。捡的是最大的那几条。青鱼，草鱼，还有一条极少见的鳜鱼。鳜鱼是莫老憨在芦苇根下面网到的，背上是墨绿色的花纹，像水底的石头长出了鳍。马彪把鳜鱼拎起来，鱼在他手里拼命甩尾巴，水珠甩了他一脸。他骂了一声，把鱼狠狠摔在石阶上。鱼在石阶上跳了两下，不动了。鳃盖慢慢开合，一次比一次慢。
莫老憨看着那条鳜鱼。他想起今天早上，阿贝站在门口举着手帕的样子。鸳鸯的眼睛，只绣了一针。那一针就是眼睛。
回到家的时候，天已经黑透了。莫老憨推开门。门轴发出很长的吱呀声。屋子里点着油灯。灯芯是阿贝自己捻的，棉花搓成条，浸在灯油里。火苗不大，只能照亮桌子周围一小片。阿贝坐在灯下，面前摊着一块绣布。她在绣一朵荷花。荷花瓣是粉色的，从深粉过渡到浅粉。她用了五种不同的粉线。最浅的那种几乎跟布的颜色一样，要在灯下凑近了才看得出来。
听见门响，她抬起头。“爹。”然后她看见了船舱。船舱里只剩下小半舱的鱼。那些鱼是马彪挑剩下的。小的，瘦的，还有几条半死不活翻着白肚的。莫老憨把鱼篓搬下来，动作很慢。弯腰，抱起，直腰，放下。跟早上一样。但这一次，他的腰弯下去的时候，停了一下。手扶着鱼篓的边缘，指节发白。
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阿贝走过来。她没有问。只是把鱼篓接过去。十四岁的手，不大，手指上有绣花针刺出来的细小的茧。她把鱼篓搬到厨房，然后回来，把莫老憨扶到椅子上坐下。油灯的光照着他的脸。脸上的皱纹在灯光里像刀刻的。眼皮耷拉着，眼珠藏在皱纹的阴影里，看不见。他坐在那里，很久没有说话。
阿贝端来一碗水。水是温的。他接过来，端着，没喝。水面映着油灯的火苗，一小团亮，在水里晃。
“阿贝。”
“嗯。”
“你外公留下的那块玉佩。收好了。”
阿贝的手摸向胸口。衣领里面，贴身挂着那半块玉佩。玉是温的，贴着心口的位置，被体温焐了十四年。
“收好了。”
莫老憨点了点头。他把水喝了，放下碗。碗底磕在桌面上，发出一声很轻的响。然后他站起来，走到墙角，把靠在墙上的那根扁担拿起来。扁担是毛竹削的，用了很多年，竹皮被汗浸透了，变成一种很深的蜜色。手握的地方磨出了凹槽，刚好容下四根手指。他把扁担掂了掂。不重。但他觉得沉。
第二天，他又去了码头。这一次他没有带渔网。他带着扁担。
码头上，马彪和另外两个人正在收“管理费”。一条渔船刚靠岸，船主是个五十来岁的瘦老头，姓沈。沈老头的船比莫老憨的还旧，船舱里的鱼比莫老憨的还少。马彪从他鱼篓里捡走两条青鱼，沈老头蹲在码头上，看着那两条鱼被拿走，嘴唇哆嗦，没说出话来。
莫老憨走过去。扁担握在手里。竹扁担在晨光里是蜜色的，光滑，温润，像一块被岁月盘出来的老玉。
“马彪。”
马彪转过头。看见莫老憨，看见他手里的扁担。他笑了。不是怕，是觉得有趣。“老憨，你拿根扁担，想打谁？”
莫老憨没有回答。他把扁担举起来。不是举得很高。只是举到肩膀的位置。扁担横在身前，像一道细细的堤。
“从今天起。青湖的码头，不收管理费了。”
马彪的笑容收起来了。他摸了摸眉心的痣。“老憨。你是不是疯了。”
莫老憨往前迈了一步。码头上的青石板被晨雾打湿了，他的布鞋踩在上面，没有声音。第二步。第三步。马彪往后退了一步，然后反应过来，停住了。脸涨红了。
“给我打。”
两个人朝莫老憨冲过来。莫老憨没有退。扁担挥出去。不是打人，是打他们手里的棍子。扁担撞在棍子上，竹子和木头相碰，发出一声脆响。那根棍子飞出去了。扁担不停，横过来，扫在第一个人的腿弯上。那人腿一软，跪在青石板上。膝盖撞在石头上，声音很闷。第二个人愣了一下。莫老憨的扁担已经收回来，抵在他胸口。没有用力，只是抵着。扁担头抵着胸口的位置，能感觉到那人的心跳，很急，像被敲打的鼓面。
“你再动。我用力了。”莫老憨的声音不大。
那人不动了。
马彪的脸白了。他转身想跑。莫老憨的扁担伸出去，钩住他的脚踝。竹扁担的弯钩刚好卡住踝骨。一拉。马彪扑倒在青石板上，下巴磕在石阶的棱角上，血从嘴唇里渗出来，和青石板上的雨水混在一起，变成一种很淡的粉色。他趴在地上，回头看着莫老憨。莫老憨站在他身后，扁担垂在身侧。晨光从他背后照过来，把他的脸罩在阴影里，看不清表情。
“回去告诉黄老虎。青湖的码头，是老渔民一篓一篓鱼喂出来的。不是他的。”
马彪爬起来，捂着嘴跑了。两个手下跟着跑。三个人的脚步声在青石板上越来越远，被码头上的雾气吞掉了。莫老憨站在码头上，扁担垂在手里。手臂上青色的血管还在突突地跳。虎口的伤口又裂开了，血顺着扁担往下淌，在竹子上画出一条细细的红线。
沈老头蹲在码头边，看着他。码头上其他渔民也看着他。没有人说话。雾气在他们之间飘着，青色的。
莫老憨回到家的时候，已经是下午了。阿贝坐在门口的矮凳上绣花。听见脚步声，她抬起头。莫老憨站在门口。扁担靠在门框上，竹子上那条血线已经干了，变成一种很深的褐色。他的脸上多了一道青紫色的淤痕，从颧骨一直延伸到耳根。是马彪爬起来之后，趁他不注意，从地上捡起石头砸的。他没躲。因为那一刻他看见码头上所有的渔民都站起来了。一个，两个，五六个。他们手里没有扁担。但他们站起来了。这就够了。
阿贝站起来，手在绣布上停住了。她没有叫，没有哭，只是走进屋里，端出一盆清水。水里浸着一块干净的布。她把布拧干，轻轻地敷在莫老憨脸上的淤痕上。水是凉的。布是软的。她按着布，手指很稳。绣了十四年花的手，稳得像湖底的石头。
莫老憨闭上眼睛。布上的凉意渗进皮肤。脸上的疼，火辣辣的，被凉意一点一点浇灭。
“阿贝。爹今天打人了。”
“嗯。”
“爹打人是不对的。但有些人，不打不行。”
“嗯。”
阿贝把布翻过来，换了一面，重新敷上去。动作还是那么轻。莫老憨睁开眼睛，看着她。十四岁的脸，在午后的光线里是柔和的。额头像她娘，宽宽的，老人说额头宽的人心也宽。眼睛像谁，他不知道。那双眼睛里有一种东西，不是莫老憨的，也不是她娘的。是阿贝自己的。像绣花针的针尖，小，但亮，能刺透最密的布。
“阿贝。爹可能闯祸了。”
阿贝把布从淤痕上拿下来，放进水盆里。清水变成了淡淡的粉色，是伤口渗出的血化开的。
“爹。不管什么祸。我们一起担。”
莫老憨看着她。看了很久。然后他伸手，从贴身的衣袋里掏出一样东西。是阿贝绣的那条手帕。鸳鸯。一只梳理羽毛，另一只回头看着。帕子被他叠得方方正正，贴着心口，被体温捂得温热。
“你绣的这只回头的鸳鸯。像爹。”
阿贝低下头。睫毛垂下来，在脸颊上投下两小片阴影。她把帕子接过去，重新叠好，放回莫老憨的衣袋里。手在衣袋外面按了按，让帕子贴紧他的心口。
“爹。黄老虎不会罢休的。”
“我知道。”
“那我们怎么办。”
莫老憨没有回答。他看着门框上靠着的扁担。蜜色的竹子在午后的光线里像一截凝固的夕阳。扁担上的血线已经干透了。
“阿贝。你那块玉佩。再让爹看一眼。”
阿贝从领口里拉出红绳。半块玉佩从衣服里滑出来，落在她掌心里。玉是青白色的，温润如脂。断口处是不规则的，像被一只手从中间掰开的。莫老憨把玉佩接过来，粗糙的拇指在玉面上慢慢摩挲。玉面上刻着花纹。是半朵牡丹。花瓣的纹路极细，在光线下几乎看不见。他把玉佩翻过来。背面刻着一个字。篆书。他认不得。但他记得这个字。十四年前，他在码头捡到这个女婴的时候，襁褓里就塞着这块玉。他把玉佩握在掌心里，握了很久。
然后他把玉佩还给阿贝。阿贝接过来，重新挂回脖子上。玉贴着心口，温的。
“阿贝。那块玉上的字。爹不认得。但爹知道，你不是普通人家的孩子。”
阿贝把玉佩塞进领口里。手按在胸口，感觉到玉的温润透过衣服渗进来。
“爹。我是你的孩子。”
莫老憨的嘴唇动了一下。然后他笑了。脸上的淤痕被笑扯动，疼，但他还是笑了。
窗外，青湖的雾气又起来了。青色的，从水面上升起来，漫过码头，漫过石板路，漫过屋檐。把整个青湖镇罩在一片青色的雾里。远处的芦苇荡哗啦啦响着。像无数只手在鼓掌。又像无数只手在告别。
（第0477章完）