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修为突破至筑基后期,带来的变化是显而易见的。
冢气总量增加了近倍,更加精纯凝练,运转之间如臂使指。神识覆盖范围扩大,能清晰地感知到山谷每一处细微的动静,甚至连地下虫蚁的爬行、草木根须的延伸,都隐约可察。肉身的强度、反应速度、乃至五感,都有了一次全面的提升。
更重要的是神魂的蜕变。突破时对“斩缘”真意的领悟,让他的道心更加通透圆融,神识不仅范围扩大,也更加凝练坚韧,如丝如缕,操控入微。之前因施展【葬魂音】和抵御金丹威压留下的最后一点隐痛,也在突破的洗涤下彻底消失。
陈浊估量着自己现在的实力。若再面对鬼哭长老或那新任国师,他有信心在不付出太大代价的情况下,将其正面斩杀。即便是对上那金丹初期的青衣文士,虽依旧不敌,但凭借筑基后期的修为、更强的冢气、以及对【葬魂音】更深的掌控,或许能有更多周旋的余地,甚至……有那么一丝极其微弱的、创造机会远遁的可能。
当然,这只是最理想的情况。金丹与筑基的鸿沟,并非一个小境界的突破就能轻易跨越。他最大的依仗,始终是《葬经》的诡异和自身斗法的经验。
突破之后,陈浊并未立刻尝试去冲击那高耸的悬崖绝壁。一来,他需要时间彻底稳固境界,熟悉新增的力量。二来,那“追魂印”依旧如芒在背,虽然他感觉在这封闭山谷中,印记的感应似乎被某种力量干扰削弱了,但一旦离开此地,暴露在广阔天地间,那金丹修士很可能会立刻察觉。在没有足够把握摆脱或应对之前,留在这相对安全的桃源,无疑是更好的选择。
三来……他看向正在木棚旁,小心翼翼地将那几株星斑兰移栽到特意开垦出的、阴湿背风角落的苏晚晴。她神情专注,动作轻柔,仿佛在照料什么稀世珍宝。阳光洒在她身上,给她镀上了一层温暖的光晕。
或许,连他自己都未完全意识到,内心深处,他并不想立刻打破眼前这片得来不易的宁静。
日子恢复了之前的节奏,但又有些不同。
陈浊修炼的时间相对固定了,每日清晨吐纳朝阳紫气,上午调息稳固,下午或钻研《葬经》中一些之前因修为不足无法触及的秘术,或与苏晚晴一同探索山谷,辨识更多的植物,寻找可能存在的资源。晚上则多是静坐体悟,或者……只是坐在木棚前,看星星,听她说话。
苏晚晴似乎察觉到了他身上的某种变化。具体说不上来,只是觉得他气息更加沉静悠远,眉宇间那缕化不开的郁结似乎淡了许多,看向她的目光,也少了些许往日的疏离与审视,多了几分难以言喻的温和与……包容?
她心中欢喜,却不知缘由,只将这份欢喜化作更用心的劳作。她的“菜畦”扩大了,种类也多了。她用找到的韧性极强的藤蔓,尝试编织更复杂的用具,居然真的做出了两把虽然粗糙但能坐的“凳子”。她还用收集来的柔软鸟羽和干燥苔藓,混合着树皮纤维,试图填充进用兽皮(来自那只不幸的野兔)缝制的套子里,做一个更舒适的枕头——虽然手艺堪忧,缝得歪歪扭扭。
这一日,陈浊决定向山谷最深处,也就是月牙形山谷那个封闭的“尖端”区域探索。之前因为伤势和修为未复,他未曾深入。如今修为大进,神识更强,足以应对大部分突发情况。而且,他隐约感觉到,那个方向的灵气波动,似乎比谷口和中部区域,更加活跃和精纯。
苏晚晴本欲同往,但陈浊以“前方可能未知,我先探路”为由,让她留在木棚。她虽然有些失望,但也知轻重,点头应下,只再三叮嘱他小心。
陈浊独自一人,沿着越发狭窄的谷地,向深处行去。
两侧的崖壁在这里几乎合拢,只留下一条仅容数人并行的缝隙。光线变得昏暗,空气却更加湿润,甚至带着一丝淡淡的、沁人心脾的奇异馨香。脚下是厚厚的、不知积攒了多少年的腐殖质,踩上去柔软而富有弹性。古木的根须如同虬龙,盘踞在岩石和泥土之中,有些树木的树干上,覆盖着厚厚的、颜色各异的苔藓。
他的神识如同最敏锐的触角,仔细扫过每一寸土地、岩石、树木。很快,他发现了更多有价值的灵草。虽然大多仍是低阶,如宁神花、凝血草的变种,但年份更久,品质更好。甚至在一处背阴的石壁上,发现了几小丛“阴凝苔”,这是一种对修炼阴寒属性功法或疗治阴毒伤势有奇效的二品灵草,颇为难得。
陈浊没有急于采摘,只是默默记下位置。继续向前。
越往里,那奇异的馨香越发明显。灵气也越发浓郁,甚至形成了淡淡的、肉眼难见的灵雾,在林木间缓缓飘荡。这里的树木也更加高大古老,许多需要数人合抱,树冠遮天蔽日。
忽然,陈浊脚步一顿,眉头微微蹙起。
神识在前方大约百丈处,一片被浓郁灵雾笼罩的洼地边缘,感应到了一股极其隐晦、却又异常强大的生命气息!
那气息沉睡着,如同蛰伏的火山,内里却蕴含着令人心悸的磅礴妖力!其强度……赫然达到了三级妖兽的层次,而且绝非初入三级,至少也相当于筑基后期,甚至可能是三级巅峰,堪比筑基大圆满!
与此同时,他也“看”清了那片洼地中心的情景。
那是一个仅有数丈方圆的小水潭,潭水呈现出一种梦幻般的、不断变幻的淡紫色,氤氲着惊人的灵气和那种奇异的馨香。而在水潭中央,一块凸出水面的黑色奇石上,生长着一株奇异的植物。
植株不过三尺来高,通体呈现一种尊贵的深紫色,晶莹剔透,仿佛紫玉雕琢而成。茎干如龙,蜿蜒盘绕,生有九片叶子,每一片叶子都形似传说中的龙鳞,边缘有细微的金色纹路。顶端,并非花朵,而是结着一枚拳头大小、形如幼龙的淡紫色果实!果实表面紫气氤氲,隐有龙形虚影流转,散发着令人垂涎的磅礴生机与精纯灵力!
“紫韵龙王参?!”陈浊心中一震,眼中掠过一丝惊色。
他在玄幽宗的《万草图谱》中见过此物的记载。紫韵龙王参,乃天地奇珍,位列四品顶级灵药!其生长条件极为苛刻,需在灵气极度精纯浓郁、且有地脉龙气(或类似属性)滋养之地,经数百年方能成型。而一旦其顶端结出“龙形参果”,便是彻底成熟,药效达到顶峰!
此参果,乃炼制多种有助于突破金丹、甚至辅助凝结元婴的顶级丹药的主药之一!即便是生服,对筑基修士而言,也足以让修为暴涨,夯实根基,甚至有一丝几率提前感悟一丝金丹意境!其价值,对于筑基修士来说,堪称无价!
难怪此地灵气如此浓郁奇特,原来竟孕育着这等天材地宝!那沉睡的强大气息,想必就是守护这株灵药的妖兽了。
陈浊的神识,小心翼翼地绕过那株龙王参,朝着灵雾更深处、气息传来的方向探去。
只见在那小水潭后方,一个被藤蔓和灵雾半遮掩的天然石洞洞口,匍匐着一头庞然大物。
其身长约两丈,形似狮虎,却更加雄壮矫健。通体覆盖着青黑色的、泛着金属光泽的鳞甲,在昏暗的光线下显得幽暗深沉。头颅似虎,额生一支螺旋状的、晶莹如玉的独角。最引人注目的是它那双紧闭的眼眸——即便闭着,也能看到眼皮下隐隐透出的、如同上等翡翠般的碧绿光芒,偶尔有一缕金色流光闪过。
碧眼金睛兽!
同样是《玄幽宗杂闻录》中有记载的异兽。此兽身具一丝微薄的远古凶兽血脉,肉身强横,力大无穷,更能口吐一种破坏力极强的“金煞妖火”,其碧眼有窥破虚妄、震慑神魂之能。成年便是三级妖兽,其中的佼佼者甚至能突破四级,堪比金丹!
眼前这头碧眼金睛兽,气息沉稳雄浑,显然已在三级停留多年,至少是三级后期,甚至可能达到了三级巅峰。它守护在此,显然是为了等待那“紫韵龙王参”彻底成熟,然后吞服,借此冲击四级妖丹之境!
陈浊心中迅速权衡。
紫韵龙王参的诱惑极大。若能得之,他的修为必能在短时间内再进一步,甚至为日后凝结金丹打下不可思议的坚实基础。配合《葬经》的吞噬之能,效果可能更佳。
但风险同样巨大。
这头碧眼金睛兽的实力,绝对在他之上。正面硬撼,他胜算不足三成。即便动用【葬魂音】突袭,对方身为妖兽,神魂虽不及同阶修士灵动,却往往更加坚韧狂暴,且其碧眼有震慑神魂之能,能否奏效还是两说。一旦交手,必然惊动此兽,在这相对狭窄的山谷深处,他很难带着苏晚晴全身而退。战斗的余波,也可能毁了那株珍贵的灵药。
更重要的是,那龙王参顶端的“龙形参果”虽然紫气氤氲,但并未完全凝实,表面还有一丝极淡的青气未褪。这意味着,它尚未完全成熟。现在采摘,药效大损,暴殄天物。
而看这碧眼金睛兽沉睡修炼的姿态,显然也不急于一时,在静静等待灵药完全成熟的那一刻。
陈浊缓缓收回神识,没有惊动那头沉睡的妖兽。
他悄然后退,直到退出那片灵雾笼罩的范围,离开了山谷最深处。
回到木棚时,苏晚晴正在用新采摘的、一种带有清甜味道的藤叶煮水,见他回来,迎上来:“公子,里面怎么样?有什么发现吗?”
陈浊看着她清澈关切的眼神,沉吟了一下,道:“里面灵气更浓,有些不错的草药,我已记下位置。不过……”
“不过什么?”
“山谷最深处,有一头守护灵药的异兽在沉睡,实力很强,我们暂时不要靠近那边。”陈浊没有隐瞒,但略去了紫韵龙王参的具体信息,免得她无谓担心或好奇。
苏晚晴脸色微微一白,但很快镇定下来,用力点头:“嗯,我听公子的,不去那边。”在她看来,公子说很强,那一定是非常危险。她绝不会去拖后腿。
陈浊点点头,走到木棚前坐下,接过她递来的藤叶水。水温适中,带着淡淡的清甜,入腹舒泰。
他望向山谷深处的方向,目光深邃。
碧眼金睛兽……紫韵龙王参……
一个巨大的风险,也是一个天大的机缘。
是暂时相安无事,继续这桃源般的宁静生活,等待或许永远等不到的、安全离开此地的时机?
还是伺机而动,在灵药成熟、妖兽最松懈或争斗的刹那,行险一搏,火中取栗?
他需要时间,好好思量。
但无论如何,这片看似平静祥和的世外桃源,其深处,已然埋下了一颗不知何时会引爆的、足以改变现状的种子。