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第一卷第18章滴血问祖(第1/2页)
不是一滩，是一条线。
一条暗红色的、黏稠的、像活物一样蜿蜒的血液，从供桌底下流出来，沿着砖缝像一条蛇一样爬到祠堂正中央，在那里形成了一个复杂得让人眼花缭乱的图案。
那图案的形状，竹怀瑾一眼就认出来了。
和他在禁地血池边看到的那只石刻的眼睛，一模一样。
纵目之眼。
血液绘成的眼睛在烛光下泛着幽幽的暗红色光泽。
那瞳孔的位置是空的，但竹怀瑾能清晰地感觉到那里缺了点什么。
缺一滴血。
一滴特定的血。
他的手下意识地抬起来，摸向自己的眉心。
那里，那个血契留下的冰凉印记此刻变得滚烫，像有一颗烧红的炭粒嵌在他的皮肤里。他甚至能感觉到那炭粒在跳动，一下，一下，和心跳同一个节奏。
冉嶙站在那个图案前面，背对着门口，一动不动。
平时那个走路生风、说话像打雷的寨老不见了，站在那里的，是一个疲惫的老人，肩膀微微下垂，腰也有些弯了。
祠堂里安静得能听到烛火燃烧的噼啪声，能听到自己的心跳声，能听到门外那些寨丁们压抑的呼吸声。
然后冉嶙开口了，声音沙哑：“苏长老，你带大伙出去。”
祠堂内，长老、执事、寨丁们面面相觑。
他们互相看了一眼，眼神里都是疑问和不安，但没有一个人敢违抗。
冉嶙这个人，平时看起来粗犷，但他说话的时候，没有人敢说一个“不”字。
他们默默地退出祠堂。
有人临走前还回头看了一眼地上那个血色的图案，眼神里带着恐惧。最后一个人带上了那扇厚重的木门。
咔嗒。
门闩落下了。
现在，偌大的祠堂里只剩下两个人，和一地鲜血绘成的诡异图腾。
烛光在无风的室内依然微微晃动，把两个人的影子拉得很长，投射在墙上和门板上。
竹怀瑾的影子像一个瘦长的怪物，冉嶙的影子像一个佝偻的老树。两个影子在墙上沉默地对峙着，像两个沉默的鬼魂。
冉嶙转过身来。
他的表情很奇怪。
是一种近乎悲哀的平静。那种平静让人心里发毛，比骂人、打人更让人不安。那是一个人已经接受了最坏的结果之后，才会出现的表情。
“跪下。”他说。
竹怀瑾愣住了。
“对着图腾，跪下。”
冉嶙重复了一遍，语气不容置疑，像在陈述一个铁律，没有任何商量的余地。
竹怀瑾照做了。
他跪在血液绘成的眼睛前方。膝盖磕在青砖地上，冰凉冰凉的，那股熟悉的铁锈味——血的味道——扑面而来，浓得让人想吐。
他胃里一阵翻涌，但他忍住了。
冉嶙也跪了下来。就跪在他旁边。
但寨老跪的不是图腾，而是那块摔裂在地上的蚕丛老祖神主牌。
他从怀里摸出一根旱烟杆。
但他没有点火，就那么攥在手里，像攥着一根拐杖，又像攥着一根救命稻草。
然后他开始低声念诵。
不是寨子里日常说的话，是古蜀语。
那些音节晦涩拗口，像从很古老的石头缝里挤出来的。
竹怀瑾一个字都听不懂，只能凭着感觉捕捉到几个零星的词汇——“先祖”、“血”、“誓”……那些词像沉在水底的石头，露出一点尖角，又沉下去了。
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冉嶙念得很慢，每一个字都像是用尽了力气才从喉咙里挤出来的。他的声音在空旷的祠堂里回荡，撞上房梁，又落下来，像一场无声的雨。
念了一会儿，他咬破了自己的食指。
血珠渗出来，在烛光下红得发亮。
他将那滴血滴在神主牌的裂纹上。
神奇的事情发生了。
那血液渗入木头里，像是被木头吸收了一样。然后那道细长的裂纹，竟然开始缓慢地愈合了。
不是魔术，是真的愈合——像一株枯萎的藤蔓重新获得了水分，正一点点地恢复生机，从裂纹的两端向中间延伸，一点一点地合拢。
与此同时，地上那个血液绘成的图腾，也仿佛活了过来。它发出一种暗红色的、幽幽的微光，像一只慢慢睁开的眼睛。
那光不是稳定的，是一跳一跳的，像脉搏。
“此子竹怀瑾，”
冉嶙继续念诵，每个字都像从他牙缝里挤出来的，伴随着粗重的呼吸，
“已入禁地，立血契，承蚕丛之愿……”
他停顿了一下，声音沉了下去：
“按祖训，当为‘守瞳人’，护纵目血脉不绝。然其年幼力薄，又未通修行之道，恐难当此大任。故请先祖明示——此契，究竟是福，还是祸？”
话音刚落，图腾的光芒骤然亮了起来。
不是慢慢变亮，是猛地亮起来，亮得刺眼。
竹怀瑾下意识地抬手遮住眼睛，但那光穿透了他的手掌，照得他眼前一片通红。
然后他看到了。
地上那些黏稠的血液仿佛有了生命一样，开始流动。
它们逆着重力，在青砖地面上蜿蜒爬行，像是有什么东西在下面推着它们走。那些血液重新组合，扭动着，汇集着，形成了一副崭新的图案。
那不再是眼睛的形状。
是一个字。
一个古老的、繁复的篆字。
笔画多到让人眼花缭乱，像一团缠绕在一起的蛇，但又有着清晰的骨架，带着一种说不出的力量感。
竹怀瑾不认识那个字。
他从来没有见过这样的字，但他本能地感觉到那是一个字，而且是一个有力量的字。
冉嶙盯着那个字，看了很久很久。
脸上的表情变幻了好几次——先是疑惑，然后是不可置信，然后是某种复杂的、说不清道不明的东西。
最后化为一种极其复杂的、像是认命了的平静。
他重重地磕了三个头。
等他再抬起头来的时候，脸上已经恢复了平时那种严肃的表情。
但眼神深处多了一丝竹怀瑾看不懂的东西——那种东西太复杂了，有释然，有不舍，有担忧，还有一丝说不清道不明的……期待。
“起来吧。”冉嶙说，声音里带着一种尘埃落定的疲惫，“从今天起，你就是纵目墟的‘守瞳人’了。”
竹怀瑾从地上站起来的时候，看到冉嶙的手指还在微微发抖。
不是因为恐惧，是用力过度之后的肌肉痉挛。
他想起蒲泽先生之前隐晦提过的事——“守瞳人每隔三百年一出”，
现在，这个担子落到了他的肩上。