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宋宪一路绕过新野城，在离城三里的地方，开始掘土。而且他还命一部从靠近淯水的地方开工，一副引淯水入渠的架势。
为了加快进度，宋宪甚至亲自上阵，与众人一起挖渠。
关平得知曹军到了城下，本来是严阵以待，待听说曹军在城内挖渠，有些吃惊，立刻到南城墙上查看。
离得老远，便见曹军干得热火朝天。
关平刚开始还有些疑惑曹军这是做什么，但他很快便反应过来曹军的用意。
“他们这是想困死咱们。”
而这是关平不能允许的。
刘备此次的战略目标很明确，就是占领襄阳城，以汉水为界，构建防线，阻挡曹军主力南下。
一切都是为了襄阳城，所以无论是新野还是樊城，不管能否打下，最后肯定是要丢弃的。
刘备可没准备跟曹祜在南阳盆地开战。
这就意味着关平所部只是临时占领新野，此战结束之后，还是要撤退的。若是让曹军堵住他们南撤的道路，哪怕拿下襄阳，他们也会被困死在新野。
从来无久守之城，他们一旦被困住，最后的结果就是全军覆没。
关平当然不愿意。
他手下六千人马，相当于刘备十分之一的军队，他丢不起。
关平仔细观察了一下城南的情况。对面人数不多，军队也都在掘土，未成阵列。他若是趁机突袭，用不了半个时辰，必能破之。
关平担心有埋伏，又观察了许久，确定周边没有曹军，这才下定决心出击。
他的六千人马，四千在新野城中，两千在城西大营。这一次他亲率三千人，只留一千守城。
关平虽然年轻，但跟随关羽征战多年，骁勇善战，胆气也壮。
他一马当先，一路直冲向对面，宛若雷霆万钧之势。
宋宪虽然一直在掘土，可一直命人观察着新野城的动向。城头守军一动，他立刻下令，全军撤退。
挖土的铲子、铁锨等工具，啥也不要了，众人一窝蜂地往南逃。
宋宪也翻身上马，带领早准备好的五百士兵，上前阻击。
关平年轻气盛，勇不可当。
宋宪与之交手十余合，便落入下风。他当年也是个猛将，可到底年纪大了，气力不支，眼看不敌关平，立刻便撤退。
看着这些曹军一个个丢盔弃甲，如狼奔豕突一般逃命，关平心中大喜。若是能重创此部，必能折了曹军锐气。
于是关平催动战马，奋力追赶。
宋宪亲自断后，且战且退。
十多里后，身边五百军士已经不足一半。
就在这时，北面突然有烟尘起。
关平向北望去，正是新野方向。他心中大惊失色，哪还顾得上追击宋宪，立刻下令掉头，救援新野。
原来徐晃根本没想长期围困新野。
徐晃很担心曹祜只带着两万人去与关羽决战，能否得胜，因此务求尽快解决新野之敌，南下支援。
但关平紧守城池，避战不出，所以徐晃才想出了这个破敌之策。
关平到底贪心了。
眼看关平被诱出，徐晃遂命军中主力猛攻廖化大营，牵制其动向。而徐晃本人挑选了五百精锐，直冲南门。
南门因为关平的出击，城门并未关。
徐晃这五百人俱是骑马，行动迅捷。守军猝不及防，被他们冲入城中。
徐晃身先士卒，冲上城头，一斧便斩断了荆州军的旗帜。两千后续之兵也紧随其后，冲入城中。
城西的廖化见状，立刻便要救援。
可徐晃早防着廖化。
徐晃派出阻击的部队有三四千人，俱是他本部精锐。廖化防守可以，但想破围却是千难万难，只能眼睁睁地看着城池失陷。
关平拼命回援。
到了新野城下，便见一彪军摆开，徐晃立马在门旗下，高声道：“关贤侄，新野城我已取了，何不早降。看在汝父面子上，我饶你不死。”
关平又羞又怒，奋起攻击。
双方交战正酣，宋宪领着部队从后追来，猛攻关平部身后。
关平的兵力本就不如徐晃，被曹军前后夹击，很快便兵败。关平不敢恋战，奋力杀出重围，向城西营寨而去。
眼看关平退往城西，徐晃怕关平逃走，遂撤去重围，稳守新野。
这场大败，关平部损失惨重，六千人马，堪堪只剩一半，颇为狼狈。
廖化见状便建议道：“大郎君，新野已失，困守城西营寨，意义不大。是否立刻突围，与君侯汇合？”
关平也想突围，但他清楚父亲安排他戍守新野的目的。
他们若退了，攻打樊城的父亲也得退，这意味着围攻樊城的计划将完全失败。
这个责任，他没法承担。
“再看看吧！”
到了晚上，斥候来报，曹军有部队向南开进。关平知道曹军的目标是樊城，可是他这三千人马，根本没法阻挡。
这时廖化道：“大郎君，我命人探查发现，徐晃所部，一部南下，一部进入新野城。城北的营寨极为空虚，有士兵不过千人，但粮草却不少，应是未来得及向城中搬运。
我军若能将其烧毁，必能将其重创。”
关平听得，也觉有理。
于是关平、廖化二人，尽起寨中精兵，向曹祜城北营寨杀去。
关平也没准备留守营寨。他已经想好了，一旦得手，便立刻向樊城撤退。若是布置得当，半路还能截杀徐晃的回援部队。
关平一路杀到营寨外，便见营中毫无防备。关平带头杀入，却见营中根本没有什么人。
关平脑子立刻如炸开一般。
中计了。
关平急忙下令撤退，可哪里能走得脱。此时徐晃领兵杀出，左右翼夹攻，关平立时大败，狼狈南逃。
徐晃从后乘势追来。
关平且战且逃，到了城西营寨，三千人马已经不足一半。正准备入营，便见营中火起，皆是魏兵旗号。
领兵之人，正是宋宪。
两军奋进，将关平残部团团包围。
哪怕关平再是英雄，亦是难挡二人。关平、廖化二人奋力死战，方夺路而走，身边兵丁亦只剩数百人。
关平再无他法，只得准备前往关羽军中领罪。
只是关平不知，此时的关羽也已经自顾不暇了。
（“晃到，诡道作都堑，示欲截其后，贼烧屯走。晃得偃城，两面连营，稍前，去贼围三丈所。”）