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故人们，陆续地，都走了。
云栀带着她的商队，往南边去了。谢蘅回了官署，一头扎进那堆积如山的政务里。其余的故人，也各自，回了各自的地方。
小院，重新，静了下来。
—
可这一回的静，与从前，不同。
从前的静，是江砚缠绵病榻、前途未卜的、揪心的静。
如今的静，是尘埃落定、万事安稳的、踏实的静。
—
这一日黄昏，江砚与苏挽，又并肩坐在了院中的竹椅上。
夕阳西下，把天边的云，染成了温暖的金红。远处的田埂上，那架江砚亲手造的水车，正吱呀吱呀，不紧不慢地，转着。
一切，都那么安宁。
—
江砚望着那满天的晚霞，心里，忽然生出一种，前所未有的踏实。
他细细地，盘点起自己这一路。
那副油尽灯枯的身子，如今，归真了。虽换来一头白发，可他，好好地，活了下来。
那支越用越险的笔，如今，归平了。它不再是杀伐的凶器，成了护生的暖笔。
那桩藏了五年的情意，如今，归一了。他与苏挽，终于，定下了终身。
那个‘我本是谁’的执念，那穿越者的身份，如今，也归然了。此心安处，是吾乡。
—
身归真，笔归平，情归一，身份归然。
江砚忽然发觉，这一生，压在他身上的、那一桩桩、一件件的重担与心结，竟都，一一，放下了。
他自穿越以来，头一回，觉得自己，是一个，如此轻松、又如此完整的人。
—
“在想什么呢？”苏挽轻声问。
“在想。”江砚望着那晚霞，缓缓道，“我这一路，好像，什么都定下来了。”
“卫崇伏了法，乱世收了尾。我的身子好了，笔也平了。我与你，也定了终身。故人们，各有各的好归宿。”
“好像……真的，没有什么，可牵挂的了。”
—
苏挽听着，却笑了。
“当真，什么都不牵挂了？”她望着他，那眼里，带着一丝了然的笑意。
江砚一怔。
他顺着苏挽的目光，望向那院墙之外——望向那炊烟袅袅的村庄，望向那田间劳作的农人，望向那放学路上、蹦蹦跳跳的孩子。
—
他的心，忽然，动了一下。
是啊。他的身子、他的笔、他的情、他的身份——都定下了。
可这天下呢？
乱世方定，百废待兴。新的秩序，还没立起来。那些流离失所的百姓，才刚刚，寻到一条活路。这来之不易的太平，还像一株刚栽下的幼苗，经不起一丝一毫的风雨。
—
江砚的脑海里，忽然，浮现出了这一路见过的、太多的画面。
他想起卷一里，那个任人欺凌、连一**命粮都护不住的自己。想起清水镇，那些在乱世里、如草芥般被反复碾过的百姓。想起安远城头，那十万条、他拼了命才护下来的鲜活性命。
他护了这么多人。可他一个人的力量，终究，是有限的。
他能护得了这一镇、这一城、这一时。可他护不了，普天之下、世世代代。
—
“我明白了。”江砚缓缓道，那眼神，重新变得深远起来。
“我自己的乾坤，是定了。可这天下人的乾坤，还没有。”
“我拼了命，才把这天下，从卫崇那样的人手里，抢了回来。可抢回来，只是头一步。”
“靠一个英雄去护的太平，是靠不住的。”他一字一句，“因为英雄，会老，会死。今日有我江砚，明日呢？后日呢？我百年之后，这天下，又该靠谁去护？”
“我这一笔，能定得了一场惊天动地的乾坤。可我定不了，这天下往后，会不会，又出一个卫崇，把这好不容易挣来的太平，再一次，拖回那吃人的深渊。”
“往后，怎么让这天下，不再回到从前那吃人的老路上去？怎么让这些百姓，能安安稳稳地，把日子，一辈一辈，过下去？”
“这，才是最难的一桩。也是……我该做的，最后一桩。”
—
苏挽望着他，那眼里，满是了然与支持。
她就知道。江砚这个人，是断不会，只顾着自己的小圆满，就撒手不管这天下的。
“那，你打算，怎么做？”她轻声问。
江砚望着那满院的晚霞，望着那墙外的人间烟火，一字一句，缓缓道：
“我要给这天下，给这些人——”
“一个，真正长久的归处。”
—
一个，不必再靠某一个英雄、某一支神笔，去拼命守护的归处。
一个，哪怕他江砚，将来老了、走了，也能一直，安安稳稳地，传下去的归处。
—
这个念头，一旦冒了出来，便再也，压不下去了。
江砚知道，这将是他此生，要做的、最后、也最难的一件事。
打江山，靠的是一支笔、一腔血、一股不肯认命的狠劲。他做到了。
可守江山、让这天下的太平，能不靠英雄、自己传下去——靠的，却是另一样东西。是制度，是人心，是把权柄，关进规矩的笼子里；是把这天下，实实在在地，还给天下人。
这条路，比打江山，要难得多，也要慢得多。
它没有惊天动地的决战，也没有一笔定乾坤的痛快。它要的，是一年又一年、一件又一件，琐碎、绵长、看不见尽头的经营。
—
可江砚，甘之如饴。
因为他知道，唯有走通了这条路，他拼了命护下的这些人、他深爱的这方人间，才能，真正地，长长久久，安稳下去。
那，才是他心目中，为这天下、也为这些人，寻到的，真正的归处。
—
那晚霞，烧红了半边天。
江砚握着苏挽的手，望着那片他用半生浴血、才守护下来的人间，心里，那最后一桩未了的心事，渐渐地，清晰了起来。
他自己的归处，已经寻到了。
可这天下人的归处，还要，他再走最后一程，去为他们，亲手，铺就。
心安，即是归处。
而他要做的，是让这天下千千万万的人，都能，像他一样，寻到那一处，可以把心，稳稳安放下来的地方。