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“长大了。变结实了。”
老人把手搭在他头顶，缓慢的摸着顾行舟的头发。
因为指关节被指关节被藤蔓箍住，所以显得动作有点笨拙生涩。
顾行舟使劲点头，又一把鼻涕一把泪的笑出来。
“爹，我带你回去啊！宗门还在，师傅他们都很惦记你，每天要说你的事迹八百回的，我耳朵都快磨出……”
顾行舟话没说完，却发现老人的手停了。
他低下头，看向自己的腰线以下。
树皮从他的髋骨处一路包裹下去，与灵渊木的主干彻底长在一起。
根须从脊柱延伸出来，深深扎入地面，纹路相连，血脉相通。
“回不去了啊，舟儿。”
顾行舟的笑容僵在脸上。
“这座岛的灵脉，十年前就快撑不住了。”
老人叹了口气。
“要是灵脉一崩，方圆千里全都完蛋。岛上那些灵兽、草木、地底的虫子，全得跟着陪葬。”
根须从他脊柱末端延伸出去，扎入树干深处。每隔几息，根须就微微搏动一次，将他体内的生命力输送进灵渊木主干。
“跟这棵树长一块儿，是我自愿的。我愿意当这个树守，用自己的命温养灵脉。”他抬手拍了拍身旁那截树根，语气随意，“挺好，有吃有喝，不用跟人打交道。”
“只要我还在，灵脉就断不了。”
“但我要是离开……”
他没说完。也不用说完。
树心里安静了很久。
顾行舟跪在原地，脸上的表情一层层剥落。从狂喜到茫然，从茫然到绝望，只剩一片空白。
他找了这么多年。翻遍宗门典籍，查遍三山五海，九死一生闯进仙麓岛，过沼泽，斗木灵，断了三根肋骨，差点丢了半条命。
到头来，人找到了，搬不走。
顾行舟有点崩溃。
“爹……真就，一点办法都没有？”
老人摇头，脖子上的藤蔓摇晃。
顾行舟踉跄几步，跌坐在地。
看着他这副模样，老人笑了。
那笑容很干净。
他伸出手，替顾行舟把鬓角乱发拢到耳后。
“舟儿。”
“外头累不累？”
顾行舟一愣。
“累。”他没撒谎。
“那就别回去了。”老人的声音慢悠悠的，“陪爹种种草，看看松鼠，听听风，留下来吧。这树心里清净，没人跟你争，没人跟你斗。”
顾行舟低着头，陷入沉思。
他想起师门里那些明枪暗箭。想起为了查父亲下落被人设伏围杀的夜晚。想起一个人抱着窄刃剑缩在破庙角落里发烧到天亮。
这些年，找到父亲就是他活下去的念想。
人找到了，却拔不出来。
他抬头看了一眼姜无许。
她垂首站在不远处，没有出声。
毕竟，这是他自己的人生课题，她不能替他做决定。
顾行舟缓慢的擦掉脸上的泪，转回头看向父亲。
“好。我留下。”
姜无许嘴角微动，所有人都以为她会拦。
毕竟按照话本子里的套路，这时候女主角该冲上来握拳大喊我不信，用什么逆天功法把人从树里拔出来。
但姜无许什么都没说。
她只是点了点头。
她转身走到树心角落一块空地前，蹲下去，敲了敲地面。
邦邦。
土质紧实，颜色深褐，带着灵渊木根系渗透出来的养分。
她从储物袋里摸出一把锄头。
曌影趴在她肩上，竖瞳往下瞥了一眼。
“干嘛呢你？”
姜无许挽起袖子，吭哧吭哧的翻起土来。
“开荒啊。你看这土质，疏松透气，灵气充沛，种啥长啥。我上辈子在阳台上种菜都没这条件。”
曌影沉默了三息。
“……有病。”
姜无许不搭理他。锄头一下接一下，翻出来的土块被她拍碎捏散，铺出一块平整苗床。
雷烈脸上的表情是真没看懂，他以为自己社交能力够差了，但姜无许在这种场合掏锄头的行为，着实超出了他的想象力。
只有苏晚柠知道，她是在用自己的行动表达对顾行舟抉择的支持和尊重。
姜无许从怀里翻出三个纸包。
拆开第一个，小白菜籽。
拆开第二个，西红柿种。
拆开第三个，葱籽。
全是从凡间集市上买的，便宜。
她点进土里，间距匀称，深浅一致。
曌影从她肩上跳下来，蹲在苗床边看。
“带这些破种子干什么来的，你？”
“原本想到了岛上种着吃。”姜无许拍掉手上的泥，从储物袋里摸出一个竹筒，拔开塞子，里面是从灵渊木枝叶上接的露水，“用不上了，正好留给师兄。”
她把露水均匀洒在苗床上。
液珠渗入土壤，微光从土层下泛上来，将种子包裹住。
灵渊木的生机本就是天底下最纯粹的养料。
这畦菜，大概率能活。
姜无许拍掉手上的泥，站起身，走到顾行舟面前。
顾行舟还跪在父亲身边，抬头看她。
他眼睛肿得厉害，鼻头通红，神色平静了许多。
“师兄。”
姜无许指了指那块菜地。
“留在这儿也得吃饭。老吃面条也腻。交给你了，这块地。半个月能收一茬，小白菜。西红柿慢点，得两个月。小葱最省心，割了还长。”
她从储物袋里摸出一本册子，塞进他手里。
“种植手册，我手写的。浇水施肥的量标好了，照着来，不会种死。”
顾行舟低头翻开册子。
扉页上画着小白菜简笔画，旁边标注，叶子发黄就是缺水，别慌，多浇两次就活。
他鼻腔一酸，赶紧仰起头，不让眼泪掉下来。
“等菜熟了，找法子给我捎点尝尝。”姜无许伸出小指，“拉钩。”
顾行舟盯着那根小指看了两息。
伸手勾住了。
“一言为定。”
他终于笑了。
姜无许松开手，转身。
走了三步，她停下脚步，似乎犹豫半晌，但最终没回头。
“师兄，别忘了给老爷子尝尝你亲手种的菜。他嘴上不说，心里还是馋的。”
老人被她的玩笑话逗得笑出声来。
姜无许抬脚就走。
苏晚柠无声的挽住了她的手臂。
雷烈沉默着跟上，大步流星，重剑扛在肩上，默不作声。
曌影重新跳上姜无许肩头，蹲稳。
穿过树缝甬道。
阳光从外面漏进来，刺的人眯眼。
姜无许跨出结界的瞬间，灵渊木的光幕在她身后合拢。
那道容一人侧身的竖缝，一寸寸收窄，彻底愈合。
里面的人，和外面的人，再次被隔成了两个世界。
风吹过来。
浓雾散了大半，天光铺满整座林子。
苏晚柠偏过头看姜无许的侧脸，没有眼泪，没有强颜欢笑，看着神色如常，同往常没什么两样。
曌影趴在她肩上，咬了咬她的耳朵，“你不难受？”
姜无许点了下她的鼻子，“难受啊。”
“那你怎么不哭？”曌影诧异。
“哭完菜就不用种了？”姜无许吸了口气，“上辈子我送我外婆最后一程，也没哭。回家路上给自己煮了碗馄饨，吃着吃着就好了。”
曌影心疼了。