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因为他们的首长，他们心中战无不胜的神，跪下了。
罗毅走到陈栋身边，推了推眼镜，压抑着内心的激动，低声道：“一个完整的装甲师团，临江市最强的武装力量，现在是我们的了。”
“嗯。”陈栋的回应依旧平淡。
他抱着男孩，转身走回熔炉的队伍中，将孩子交给了李虎。
“看好他。”
做完这一切，他才重新面向雷振龙，以及他背后那支庞大的军队，面向这片满目疮痍的废墟，面向整个在源质风暴下颤抖的临江市。
他下达了成为这座城市新王后的第一道命令。
“清扫战场，收拢所有可用资源、幸存者。”
“从现在起，临江市的一切，都属于熔炉。”
就在这时，被李虎抱在怀里的男孩，眼皮动了动，缓缓睁开了眼睛。
他没有哭，也没有闹。
那双清澈的眸子，倒映着陈栋的背影，没有恐惧，没有陌生，只有一种与生俱来的、仿佛跨越了血脉的孺慕与亲近。
钥匙醒了。
男孩清澈的眸子倒映着陈栋的背影，纯粹的不含任何杂质的依赖。
他眨了眨眼，小小的嘴巴张开，吐出了一个清晰无比的音节。
“爸爸。”
李虎抱着孩子的手一僵，差点把这活体宝贝给扔出去。
罗毅推眼镜的动作停在半空，镜片下的目光充满了见了鬼似的震惊。
所有熔炉成员，所有雷振龙麾下的士兵，都将目光聚焦在了那个小小的身影上。
而真正的风暴中心，是那个刚刚单膝跪地的男人。
雷振龙猛地抬起头，魁梧的身躯剧烈一震，脸上的死灰瞬间被涨起的猪肝色取代。
爸爸？
他的儿子，管别人叫爸爸？
一股混杂着屈辱愤怒荒谬的狂暴情绪，冲垮了他刚刚建立起来的理智堤坝。
他紧握的双拳，指节捏得发白，青筋如虬龙般在手臂上暴起。
然而，他不敢动。
他死死盯着陈栋，那个男人甚至没有回头，只是平静地接受了这个称呼。
仿佛这一切，本该如此。
这种理所当然的无视，比任何羞辱性的言语都更加伤人。
“雷指挥。”陈栋终于转过身，目光越过雷振龙，投向他身后那群不知所措的装甲部队，“你的士兵，在等你的命令。”
雷振龙身旁，一名肩扛上校军衔的副官，终于忍不住，压低声音道：“首长，我们不能……”
“闭嘴！”雷振龙低吼一声，打断了他。
他缓缓从指挥车顶站起，胸膛剧烈起伏，像一头被困在笼中的野兽。
他看着自己的儿子，在另一个男人的部下怀里，对自己视若无睹，眼中只有那个背影。
他败了。
败得彻彻底底。
从军事上，从尊严上，甚至从人伦上。
雷振龙深吸一口气，再吐出时，仿佛连同半生的骄傲与戾气都一同吐尽。
他拿起通讯器，声音沙哑却坚定。
“所有单位听令，解除战斗状态，原地待命，等待……熔炉方面的指令。”
最后几个字，几乎是从牙缝里挤出来的。
“首长！”副官失声惊呼，周围的军官们也是一片哗然。
但雷振龙没有理会。他跳下指挥车，一步步走向陈栋，在距离五米处停下。
没有杀气，没有怒火，只剩下一种深入骨髓的疲惫和无力。
“我儿子他……怎么样了？”他不再是临江战区的最高指挥官，只是一个乞求答案的父亲。
“他不是你儿子了。”陈栋的回答，简单而残忍。
雷振龙身体一晃，险些栽倒。
“我的意思是。”陈栋看着他痛苦的神情，语气没有丝毫波澜，“从生物学上他还是，但从存在的本质上，他已经是一种新的生命形态，一个稳定临江市混乱源质场的锚，也是一个行走的源质奇点。”
“能……能变回来吗？”雷振龙的声音带着一丝哀求的颤抖。
“不能。”陈栋摇头，“仪式是不可逆的，把他变回一个普通孩子，就等于拔掉这个锚，整个临江市会在三天内被彻底失控的源质风暴夷为平地，你我他所有人都活不了。”
雷振龙沉默了。
这是一个无解的死局。
救儿子，就是毁了所有人，包括儿子自己。
不救，儿子就永远是现在这个样子，一个他不认识的，管别人叫爸爸的怪物。
“我明白了。”许久，雷振龙惨笑一声，仿佛瞬间苍老了十岁。
他看着被李虎抱着的男孩，男孩也正好奇地看着他，那眼神清澈，却无比陌生，像在看一个无关紧要的路人。
雷振龙的心，像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得无法呼吸。
就在这时，罗毅的战术平板再次发出急促的“滴滴”声。
他脸色一变，快步走到陈栋身边，声音压得极低，却掩不住其中的凝重。
“老大，是乌鸦。”
又是判官。
“他说什么？”
“不是贺礼了。”罗毅的喉结滚动了一下，眼中闪过一丝骇然，“是警报。”
他将平板转向陈栋，上面只有一行猩红的文字。
“新王，你的第一批朝拜者骸潮已在路上，预计三小时后抵达临江市边界，祝你好运。”
骸潮？
一个全新的名词。
罗毅迅速在数据库中检索，一无所获。
“老大，这恐怕不是我们之前遇到的任何一种东西。”
陈栋的目光从平板上移开，望向西方的天空。
他知道那是什么。
前世，在他死后数年，才席卷整个战区的亡灵天灾。
由无数变异生物和人类的尸骸，在一种特殊的源质辐射下汇聚而成的死亡军团，其首领，是一个拥有高度智慧的统领级变异体。
没想到，因为自己这场仪式，把它提前引来了。
陈栋的嘴角，反而勾起一抹冰冷的弧度。
正好。
新王登基，总得有祭品。
半小时后，水电站一间还算完好的中央控制室，成了临江市新的权力中枢。
这里没有鲜花，没有加冕仪式，只有呛人的烟尘和闪烁不定的应急灯。
陈栋坐在唯一一张完好的椅子上，那是原本属于水电站站长的位置。
李虎像个门神，抱着已经睡着的男孩，站在陈栋身后。