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沈墨的客栈被临时征用了大半，空房改成了物资仓库，米面粮油一袋一袋码在墙角，大缸大缸的灵泉水摆在廊檐下，上面盖着木板。
张盛把灶房里的两口大锅重新支了起来，每天给修墙和训练的汉子们做午饭——馒头管够，菜是腊肉炒蒜苗，汤是灵泉水熬的骨头汤。
顾嬷嬷带着周小红和几个老妇人每天清晨在村里发粮发水，把每一袋粮食、每一桶水都登记得清清楚楚。
周小红怀着身子，顾嬷嬷不让她干重活，她就坐在小板凳上帮忙记数，把每一户领走的粮食和水都记在账本上，字迹清秀工整。
她写着写着，忽然抬起头朝村外工地的方向看了一眼——秋生正推着一车碎石从石场方向跑过来，胳膊上全是灰，脸上却带着笑。
他跑到灶房门口停下来，接过周小红递来的水碗咕咚咕咚灌了好几口，拿袖子擦了把汗，又推着空车往回跑。
赵森和赵林白天跟着梁石训练，晚上回来还要跟着沈墨一起检查围墙的施工进度。
沈墨拿着炭笔在图纸上标注每一处薄弱点，赵森在一旁认真看着，不时问上几句。赵林拿着药方册子，把训练场上用得着的跌打损伤药膏配方一一整理出来，让顾嬷嬷提前配好。
赵峰和赵晓静也没闲着，每天傍晚跟着山根的巡夜队绕村走一圈，背着小手跟在后面，学着怎么认口令、怎么听动静。
赵峰腰间挂着赵长风给他的木刀，走起路来虎虎生风，嘴里念叨着“等我再长高一点，我也要进巡夜队”。
赵晓静跟在他后面，手里攥着那两把匕首，小声说了句“三哥你走太快了”，赵峰立刻停下来等她，又回头朝她伸出手，赵晓静把手放进三哥手心里，两个孩子手拉手跟在巡夜队后面，认真得像两个小哨兵。
赵家村的围墙一天天高起来，训练场上的呼喝声一日比一日整齐，村里的灯火每夜都亮着，巡夜队的脚步声和口令声在深夜的青石板路上交替回响。
晚风吹过枣树，吹过训练场上的梅花桩，吹过围墙上的青石砖，吹过每一个还在劳作的人脸上。
若若站在围墙上，望着远处官道上三三两两往南逃难的流民，心里更加坚定了决心——她要守住这里。
守住这座围墙，守住这片枣树，守住每一个在训练场上挥汗如雨的青壮年。他们已经熬过了大旱，绝不能倒在铁蹄之下。
深秋的风从北边刮过来，裹着黄土和干草的腥气，吹得村口老槐树上的叶子簌簌地往下掉。
赵家村的围墙已经筑了半人高，青石砖缝里灌了糯米灰浆，干透了之后硬得能磕钝刀口。
训练场上，梁石正带着青壮年练刺杀，削尖的木棍戳在稻草人上发出沉闷的噗噗声，三十几号人分成两排，一排刺一排收，动作已经比头几天整齐了不少。
村口忽然传来一阵急促的铜锣声——是巡夜队约定的警讯。
若若正蹲在灶房门口帮顾嬷嬷分拣药材，听见锣声猛地站起来，手里的黄芪撒了一地。顾嬷嬷也站了起来，两人对视一眼，都从对方眼里看到了同一个念头——来了。
围墙还没筑完，箭塔才立了两座，村里的青壮年虽然练了这些日子，但真刀真枪的仗还没打过。如果这时候外族人杀过来，赵家村能撑多久？
“嬷嬷，你把孩子们带到地窖里去。”若若解下围裙丢在石桌上，声音压得很低但很稳，“把赵煜抱上，带上干粮和水。小红怀着身子也一起去。不管外面发生什么，我没回来之前别出来。”
顾嬷嬷一把抓住她的手腕，枯瘦的手指箍得紧紧的：“夫人，你去哪？”
“我去村口。”若若把手覆在顾嬷嬷的手背上轻轻拍了拍，然后抽出手转身大步朝村口走去。
赵长风已经先一步赶到了村口。他站在老槐树下，猎弓握在手里，箭壶挂在腰间，目光越过新筑的围墙盯着官道尽头。
梁石无声地出现在他身后，窄身直刀已经出了鞘，刀刃在秋阳下泛着冷光。
他看了一眼官道上的人影，偏头对赵长风说了句“不是骑兵，是流民”。赵长风眯起眼睛看了片刻，把弓弦松了半扣：“是流民，但后面有东西在追他们。”
若若赶到时，山根已经把巡夜队集合在老槐树下。
十几个汉子手里握着削尖的木棍，紧张地望着官道方向，有人咽了口唾沫，有人拿袖子擦手心的汗。
赵四站在最前面，握木棍的手指节发白，他回头看了一眼若若，嘴唇动了动想说什么，又把话咽回去了。
官道上的流民越来越近，约莫有四五十人，拖家带口，推着独轮车，背着包袱，有人怀里抱着孩子，有人扶着老人。
他们跑得跌跌撞撞，不时有人回头张望，脸上全是惊恐。
一个跑在最前面的老汉冲到村口，看见围墙后面站着的人，扑通跪在地上，声音嘶哑得像是从嗓子眼里硬挤出来的：“救命——外族骑兵在后面——离这儿不到二十里了——”
赵长风走上前把老汉扶起来：“老伯，慢慢说。有多少骑兵？走哪条路？”
老汉的手指还在发抖，说话断断续续：“少说百来号人，从北边的官道过来的，沿路见村就烧，见人就杀。我们村跑得慢的全被砍了——我儿子留下断后，就再也没跟上来。”
他说到这里声音忽然哽住了，低着头拿袖子擦眼睛，又抬起头来急切地说，“他们骑马快，天黑前就能到你们这儿！你们赶紧跑吧！”
消息像一瓢冷水泼进滚油里。
村口围观的村民们炸开了锅，有人慌了神说要赶紧收拾东西往南跑，有人蹲在地上抱住脑袋，有人站在围墙边上攥紧了手里的木棍，指节捏得咯咯响。
赵三娘搂着赵晓静和赵煜站在人群后面，两个孩子一左一右攥着她的衣角。
赵煜仰着脸问三婶娘外族人是不是真的要来了，赵三娘把他往怀里又搂紧了几分，没有回答。
这一天，真的来了……