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这条路比预想的更为艰难，乱石嶙峋，荆棘密布，几乎没有像样的路径。
裴玉珩的伤口在颠簸中不断渗血，每一次落脚都牵扯着神经，冷汗顺着额角滑落。
他咬紧牙关，不能倒下，身后有追兵，怀里有依靠他生存的孩子。
石头也很乖，不再像初时那样好奇地东张西望，只是安静地趴在裴玉珩背上，小手紧紧抓着他的衣襟，尽量减少自身的晃动。
偶尔，他会小声问一句：“大叔，疼吗？”
裴玉珩总是简短地回答：“不碍事。”
正午时分，阳光终于穿透云层，却带不来多少暖意。
三人躲在一处岩壁下稍作休息。
青梧警惕地观察着四周，裴玉珩则检查着伤口，布条下的皮肉有些红肿发热，幸好还没有恶化。
他拿出那枚从赵无极密室带出的、高德公公的腰牌，反复摩挲着。
这东西或许是将来潜入皇宫的关键，但现在，它提醒着他此行的凶险。
“公子，”青梧忽然压低声音，指向西北方，“看那边。”
裴玉珩顺着他指的方向望去，在远处连绵山脉的隘口处，隐约能看到一座烽燧的轮廓，以及一条蜿蜒向下的小路。
“那是凤元的‘黑石隘’，过了隘口，就算真正进入凤元境内了，但隘口必有哨卡，盘查严密。”
希望就在眼前，却隔着最后一道关卡。
裴玉珩收起腰牌，眼神锐利起来。
“不能再走大路，绕路，找最险、最难走的地方翻过去。”他没有选择，只能赌一把，赌魏贲的骑兵被河水所阻，赌凤元的哨兵不会过于关注这荒僻的山岭。
接下来的路程更加凶险。
他们放弃了相对平缓的山脊，转而攀爬陡峭的岩壁，穿过密不透风的灌木丛。
裴玉珩的体力消耗巨大，好几次脚下一滑，险些带着石头一同滚落，都靠青梧及时出手拉住。
石头也懂事得让人心疼，再累也不哭闹，只是把小脸埋在裴玉珩颈窝，呼吸急促。
黄昏将近，他们终于翻过了一道险峻的山梁，眼前出现了一条相对平缓的、通往隘口下方的小径。
远处烽燧上已经亮起了灯火，隐约可见人影晃动。
就在这时，一阵急促的马蹄声，夹杂着兵器碰撞声，从他们来时的山道方向隐约传来。
“追兵到了！”青梧脸色一变，“快，躲起来！”
已经来不及完全隐蔽。
裴玉珩当机立断，抱着石头滚入路旁一处茂密的荆棘丛后，青梧则闪到一块巨石之后。
马蹄声越来越近，听动静，约有十数骑。
透过荆棘的缝隙，裴玉珩看到一队黑衣骑士疾驰而过，为首之人，正是禁军左统领魏贲。
他竟真的绕过了河段，追了上来！
魏贲勒住马，举起手，示意队伍停下。
他目光扫视着周围的环境，最终停留在裴玉珩三人刚刚翻越的那段陡峭山壁下。
那里，留下了几处新鲜的踩踏痕迹和几点暗红色的血迹。
“哼，跑不了多远！”魏贲冷笑一声，声音因愤怒而嘶哑，“给本将仔细搜！尤其是那条通往隘口的小路！活要见人，死要见尸！”
追兵们散开，向着各个方向搜索而来。
其中一小队，正直奔裴玉珩他们藏身的这片荆棘丛而来。
裴玉珩的心提到了嗓子眼。他感觉到怀里的石头瞬间绷紧了身体，小手死死捂住自己的嘴，连呼吸都停滞了。
他紧紧搂住孩子，另一只手按住了腰间的匕首。
青梧也握紧了手中的短刀，做好了殊死一搏的准备。
脚步声越来越近，近到能听到士兵粗重的喘息声。
裴玉珩甚至能看到他们铠甲的反光。
他计算着距离，估算着暴起反击的时机，每一个细胞都紧绷到了极限。
就在一名士兵的脚即将踏入荆棘丛范围的刹那，远处突然传来一声尖锐的哨响。
紧接着，是魏贲的怒喝：“有情况！撤回隘口！”
那士兵迟疑了一下，转身应道：“将军，这边似乎有痕迹……”
“撤！”魏贲的声音带着不容置疑的威严，“凤元的巡边骑出现了！别让他们咬住！”
正疾驰而来的士兵们闻言，立刻调转马头，随着魏贲向来路疾驰而去。
马蹄声迅速远去，消失在暮色之中。
裴玉珩和青梧同时松了一口气，背心已被冷汗浸透。
好险！
是凤元的边境巡逻队出现了，迫使魏贲不得不放弃搜索，退回隘口自保。
荆棘丛中，石头终于敢大口呼吸，小脸煞白。
裴玉珩轻轻拍了拍他的背，安抚着受惊的孩子，心中却波澜起伏。
魏贲的追兵已至，凤元的边境巡逻也出现了，意味着他们正处于两股势力的夹缝中。
稍有不慎，便是万劫不复。
“走，”裴玉珩的声音低沉而坚定，“趁着夜色，立刻通过隘口下方！”
他们不敢再停留，甚至顾不上身上的刺痛和疲惫，借着暮色的掩护，快速冲向那条通往凤元境内的小径。
每一步，都踏在生死的边缘。
他们必须过去，必须活着见到元姝华，将那份足以颠覆金陵江山的秘密，送到该送的人手中。
夜色如浓墨，将万物吞噬。
裴玉珩、青梧带着石头，紧贴着山壁，在黑石隘下方的阴影里快步走着。
头顶上方，凤元边境哨所的火把光芒，在黑暗中巡视。
马蹄声、口令声，偶尔随风飘下，清晰可闻。
裴玉珩的呼吸沉重，臂上的伤口在剧烈运动下，痛楚如同无数钢针攒刺。
但他不敢停，怀里的石头也异常安静，只有急促的呼吸声表明他同样在拼命坚持。
青梧在前开路，带领他们避开可能设有陷阱或哨位的区域。
终于，小径变得平缓，周围的植被也发生了变化，不再是金陵那边常见的针叶林，而是出现了更多阔叶树木。
青梧停下脚步，侧耳倾听片刻，回头低声道：“公子，应该已经过了边界，前面地势开阔些了，但要小心凤元的巡逻队。”
三人略作喘息，裴玉珩靠着一棵大树，迅速检查伤口。
布条已经被血浸透，粘连在皮肉上，揭开时带来一阵撕裂般的剧痛。
他倒吸一口冷气，用牙咬紧，重新撕下内衫的布料，草草包扎。
情况不妙，伤口看来有些发炎了。
“大叔……”石头怯生生地伸出小手，想碰碰他的手臂，又不敢。
“没事。”裴玉珩拉下袖子，遮住伤口。