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岑再华的心一寸一寸地冷了下去。
清点嫁妆,整理单子,绕过陈府的人往家里寄信,乃至于用私银偷偷请了几个镖师,看护她直至回京——这些日子,她已尽力做到了最多。
知晓陈时瑾颠倒黑白的功力,她甚至动用了盛掌柜,请她帮忙揪出城内城外传她流言的源头,令那几人亲口承认了杨陈两处指示,签了字、画了押。
她想,纵使闹到公堂,她也做了万全的准备;纵使安西的公堂慑于杨家威势,天大地大,还能没个杨家左右不了的、更公平的地方么?
然而此时此刻,岑再华生平第一次觉得,自己原只是一只被人捏住了翅尖的飞蛾。
用尽全力扑腾,也只能在那些人掌心里打转。
“我想明白了。”她轻声开口。
“想明白了?”陈时瑾不意她松口如此之快,颇感惊喜。
“我想明白了,你根本就不可能做得成一个好官。”
陈时瑾面上的笑容骤然僵住。
“你总自诩心系百姓,以为自己修了几座桥、减了几次税,就是个为民请命、刚正不阿的好官了。”
“不然呢?”陈时瑾被人点在最在意处,白皙的面皮登时泛起薄红,“我知你对我愤懑不满,也理解你有此心情。然而官做得好与不好,与这些是没有关系的——”
“有关系,”岑再华望着他怒急的神情,亦意识到戳中了他的痛处,“因为你本就是个自私自利、为达目的不择手段的小人。”
“在低位时要往上爬,为政绩好看,为名声好听,你尚且愿意做些实事;若真爬到高位,还管什么百姓生死?”
“你不会的,因为你本就是这样一个人,为达目的什么都可以抛弃。”
“你求娶我,是因为我家的钱财能助你走进官场;你抛弃我,是因为攀上杨家能让你走得更快。你算计得清清楚楚,哪边对你更有用,你就往哪边倒——情义、恩德、三年的夫妻情分,在你那杆秤上,统统比不上一个杨元霜背后的官脉。”
“同样地,你现在对百姓好,是因为他们是你的政绩、你的名声、你往上爬的台阶。等有了更大的台阶,不再需要他们,你也会像今天甩掉我一样,毫不犹豫地把他们甩掉。”
“所以你根本就不可能做成一个好官,因为你从根上,就是一个本性卑劣的小人。”
岑再华一气呵成,说罢看着陈时瑾浑身发抖、面皮由白转红又转青的模样,终于浑身上下一阵畅快。
她固然无法扳得过这群衣冠禽兽,他却也无法否认她句句所言。
岑再华从不是软弱可欺、甘于隐忍之人,形势所迫下,这些日子的憋闷与压抑已近乎到她所能承受的极限。
既然冷静筹谋不能自救,还不如把心里那股子郁气疏解出来。
纵使从此将他得罪到死,一切无法转圜,她也认栽。
晨光在她苍白的面庞上跃动,叫她多了些血色。明澈的眼里映着他的影子,小小的、狼狈的,无所遁形的。
那人影猛地扬起了手。
掌心带风,直朝她面颊掼来。
时间仿佛凝滞,岑再华眼看那只手在视野中急剧放大,虚弱的身子却连躲闪也来不及。
她只来得及看清,这与她同榻共枕三年的男人,此刻面目狰狞、青筋虬结,扬着巴掌要扇她耳光。
一瞬的缝隙里,她只觉得可笑——当初连她皱眉都要惴惴不安半天的人,如今竟要动手打她了。
她闭上眼,嘴角浮起一丝讥诮的弧度。
手掌已在面前,也许距她脸颊不过一寸。
然而比掌风声先来的,是远处一声冷厉怒喝——
“你敢!”
下一瞬,风声呼啸而过,吹动她额前碎发。
预想中的手掌没有降临,岑再华缓缓睁开眼,看见一只修长而骨节分明的手,从她肩侧伸来,死死攥住了陈时瑾的手腕。
袖口上沾着尘灰,指节因用力而泛白。
岑再华僵在原地。
因那片刻的闭眼,她没能看清远处的声音如何下一瞬便到了眼前